Μια ομάδα από πρώην συμβούλους του Ντόναλντ Τραμπ, βοηθούν «αθόρυβα» στην κατασκευή ενός φιλορωσικού ιστότοπου που διαδίδει fake news, θεωρίες συνωμοσίας για τον πόλεμο στην Ουκρανία, τις εκλογές στις ΗΠΑ και τα εμβόλια.

Σύμφωνα με τον Guardian, μια ομάδα πρώην συμβούλων και στελεχών της καμπάνιας του Ντόναλντ Τραμπ έχουν διακριτικά βοηθήσει στην ανάπτυξη ενός φιλορωσικού ιστότοπου, του Intelligencer. Η εν λόγω σελίδα, έχει αρχίσει να κερδίζει έδαφος ως πηγή ειδήσεων για πολλούς στο δεξιό πολιτικό φάσμα των ΗΠΑ. Ανάμεσα στους συντελεστές της ανάπτυξής του περιλαμβάνονται πρώην πολιτικοί σύμβουλοι της κυβέρνησης Τραμπ, όπως ο George Papadopoulos, η σύζυγός του Simona Mangiante και άλλοι, οι οποίοι έχουν πλέον ενταχθεί στο συμβούλιο του ιστότοπου.

Η ανάπτυξη του ιστότοπου, έρχεται σε μια εποχή που οι ΗΠΑ προσπαθούν να πατάξουν τη ρωσική επιρροή ενόψει των εκλογών του 2024. Πρόσφατα, το υπουργείο Δικαιοσύνης απήγγειλε κατηγορίες σε δύο μέλη του RT (πρώην Russia Today) για παραβίαση του νόμου περί εγγραφής ξένων πρακτόρων και ξέπλυμα χρήματος για πληρωμές που φέρεται να «στρατολογούσαν ανυποψίαστους Αμερικανούς influencers». Επίσης, επέβαλε κυρώσεις στην αρχισυντάκτρια του RT, Μαργκαρίτα Σιμονιάν, και σε εννέα άλλους υπαλλήλους.

Ο Intelligencer φαίνεται να κερδίζει δημοτικότητα, σημειώνοντας τον Αύγουστο την καλύτερη του επίδοση με αύξηση σχεδόν 300% στην επισκεψιμότητα του, σύμφωνα με δεδομένα από το Similarweb. Τα άρθρα του έχουν διαμοιραστεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από συνωμοσιολόγους όπως ο Alex Jones, ο πρώην σύμβουλος του Λευκού Οίκου Garrett Ziegler και ο πρώην συνεργάτης του Τραμπ Roger Stone.

Σύμφωνα με την Emma Briant, αναπληρώτρια καθηγήτρια ειδήσεων και πολιτικής επικοινωνίας στο Πανεπιστήμιο Monash της Αυστραλίας, η χρήση γνωστών προσώπων για τη διάδοση φιλορωσικών μηνυμάτων αποτελεί νέα τακτική στις προσπάθειες παραπληροφόρησης της Ρωσίας. «Από την εισβολή στην Ουκρανία, η Ρωσία αναγκάζεται όλο και περισσότερο να βασίζεται σε δίκτυα μεσολαβητών και influencers, των οποίων το συνωμοσιολογικό «brand» αποφέρει έσοδα μέσω της κοινωνικής δικτύωσης και τα οποία η Ρωσία έχει τώρα αποδειχθεί ότι υποστηρίζει κρυφά», δήλωσε η Briant.

Η αδιαφανής ιδιοκτησιακή δομή του ιστότοπου καθιστά δύσκολο τον εντοπισμό της οικονομικής του στήριξης, και δεν υπάρχουν άμεσες αποδείξεις για χρηματοδότηση από το Κρεμλίνο. Δεν αναφέρεται καμία εταιρική οντότητα στον ιστότοπο, μόνο μια επιχειρηματική διεύθυνση στο Λος Άντζελες.

Παρόλο που το μεγαλύτερο μέρος του περιεχομένου επικεντρώνεται σε ζητήματα της αμερικανικής πολιτικής, ο ιστότοπος άρχισε την πορεία του στην Αυστραλία μέσω ενός λιγότερο γνωστού μέσου με την ονομασία TNT Radio, που ξεκίνησε το 2022. Οι παρουσιαστές και οι καλεσμένοι συχνά αρνούνται την κλιματική αλλαγή, συζητούν ζητήματα πολιτιστικού πολέμου στις ΗΠΑ, υποστηρίζουν φιλορωσικές θέσεις για τον πόλεμο στην Ουκρανία και διαδίδουν θεωρίες συνωμοσίας για τον Covid-19.

Η Jennifer Squires, μία από τις ιδιοκτήτριες του ραδιοσταθμού, εξήγησε σε συνέντευξή της ότι ο Intelligencer ξεκίνησε ως τρόπος για να αποκτήσει το TNT Radio μια γραπτή έκδοση που θα συμπλήρωνε τον ραδιοφωνικό σταθμό. Για την ανάπτυξη του νέου ιστότοπου, η Squires στράφηκε στον George Eliason, έναν Αμερικανό δημοσιογράφο που ζει στην ανατολική Ουκρανία εδώ και περισσότερα από 10 χρόνια. Ο Eliason, ο οποίος είχε ήδη δική του εκπομπή στο TNT Radio, είχε εμφανιστεί προηγουμένως στο RT και κατηγορεί το Κίεβο για τον πόλεμο στην Ουκρανία.

Ωστόσο, η Squires και ο συνιδιοκτήτης της Mike Ryan απογοητεύτηκαν γρήγορα από την εμφάνιση του ιστότοπου και προσπάθησαν να αποστασιοποιηθούν από αυτόν. Ωστόσο, ο Eliason συνέχισε την ανάπτυξη του, συνεργαζόμενος με αρκετούς άλλους που είχαν εμφανιστεί στις ραδιοφωνικές του εκπομπές. Ο ιστότοπος φαίνεται να ξεκίνησε στα τέλη του 2023, και σχεδόν οι μισοί από τους συντάκτες του Intelligencer είναι πρώην βοηθοί, εκπρόσωποι ή “ψευδείς εκλέκτορες” για τις δύο προηγούμενες εκστρατείες του Τραμπ.

«Το συντακτικό συμβούλιο αποτελείται από εξαιρετικά καταρτισμένους ανθρώπους, όλοι τους ειδικοί στο αντικείμενό τους και απόλυτα ικανοί να γράφουν άρθρα στους τομείς της γνώσης τους», δήλωσε ο Eliason.

Όπως σημειώνει ο Guardian, «ίσως το πιο γνωστό πρώην στέλεχος του Τραμπ είναι ο Παπαδόπουλος, ο οποίος υπηρέτησε ως σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής στην προεκλογική εκστρατεία του, το 2016. Το 2018, ομολόγησε την ενοχή του για ψευδείς καταθέσεις στο FBI σχετικά με τις επαφές του με έναν καθηγητή που συνδέεται με το Κρεμλίνο και του είπε ότι η Ρωσία είχε πληροφορίες για τη Χίλαρι Κλίντον».

Η Mangiante, η σύζυγός του, έχει κάνει αρκετές αναρτήσεις στο σάτι σχετικά με καταρριφθείσες θεωρίες συνωμοσίας που αφορούν τους Μπάιντεν και την Ουκρανία.

Τον Ιανουάριο, δημοσίευσε μια συνέντευξη με έναν πρώην Ουκρανό νομοθέτη, τον Andrii Derkach, ο οποίος επανέλαβε ψευδείς ισχυρισμούς για δωροδοκία σχετικά με την οικογένεια Μπάιντεν στην Ουκρανία. Το 2020, οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις στον Derkach, χαρακτηρίζοντάς τον ενεργό πράκτορα της Ρωσίας- ο Derkach, ο οποίος τώρα διεκδικεί πολιτικό αξίωμα στη Ρωσία, είχε συναντηθεί στο παρελθόν με τον Rudy Giuliani και υποτίθεται ότι προσέφερε στοιχεία για διαφθορά εναντίον των Bidens.

Διαβάστε επίσης:

Σιν Μπετ: O 73χρονος επιχειρηματίας Μότι Μαμάν κατηγορείται για το σχέδιο δολοφονίας του Νετανιάχου (photo)

Κέμπριτζ: Ένα Gin Tonic από τα μήλα του Ισαάκ Νεύτωνα (Videos)

Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν: Από….βασίλισσα, αυτοκράτειρα – Πώς έγινε το μεγάλο αφεντικό της ΕΕ, με… κόλπα και ραδιουργίες