Πέθανε σε ηλικία 105 ετών ο Τζον Χέμινγουεϊ, ο τελευταίος Βρετανός πιλότος που μετείχε στη Μάχη της Αγγλίας. Ο Χέμινγουεϊ, με καταγωγή από την Ιρλανδία, κατατάχτηκε στη RAF λίγο πριν από τον Β’ Παγκόσμιου Πόλεμο όταν ήταν ακόμα έφηβος.

Σε ηλικία 21 ετών, συμμετείχε στην καθοριστική Μάχη της Αγγλίας, όταν οι πιλότοι της RAF υπερασπίστηκαν τον εναέριο χώρο της χώρας ενάντια στις μαζικές επιθέσεις της γερμανικής αεροπορίας Luftwaffe, αναφέρει δημοσίευμα του BBC.

Ο βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ απέτισε φόρο τιμής στον Χέμινγουεϊ λέγοντας ότι «το θάρρος του και όλων των πιλότων της RAF βοήθησε να τερματιστεί ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος και να διασφαλιστεί η ελευθερία μας».

Ο πρίγκιπας της Ουαλίας Γουίλιαμ απέτισε επίσης φόρο τιμής, λέγοντας ότι «οφείλουμε τόσα πολλά στον Πάντι και τη γενιά του για τις ελευθερίες μας σήμερα» προσθέτοντας ότι «η γενναιότητα και η θυσία τους δεν θα ξεχαστούν ποτέ».

Όσοι πολέμησαν στη μάχη της έγιναν γνωστοί ως «οι Λιγοστοί» (σ.σ ελεύθερη μετάφραση οι Εκλεκτοί) είχε πει ο τότε πρωθυπουργός Ουίνστον Τσώρτσιλ για τη συνεισφορά των πιλότων.

«Ποτέ στην ιστορία των ανθρώπινων συγκρούσεων τόσοι πολλοί δεν χρωστούσαν τόσα σε τόσους λίγους» είχε προσθέσει για τις θυσίες τους στη μάχη.

Σε ανακοίνωσή της, η RAF ανέφερε ότι ο Χέμινγουεϊ «έφυγε ειρηνικά» τη Δευτέρα.

It is with great sadness we announce the passing of John ‘Paddy’ Hemingway DFC – Last of ‘The Few’. We reflect not only on his sacrifices, but the sacrifices of all those who served & fought in WWII.

Paddy, thank you for your service.

Per Ardua ad Astrahttps://t.co/ijgtRpgFTm pic.twitter.com/0zebzgmf65

— Royal Air Force (@RoyalAirForce) March 17, 2025

Καταρρίφθηκε και διασώθηκε τέσσερις φορές

Κατά τη διάρκεια του πολέμου, ο Χέμινγουεϊ καταρρίφθηκε τέσσερις φορές. Τον Αύγουστο του 1940, αναγκάστηκε δύο φορές να εγκαταλείψει το αεροσκάφος του, και να προσγειωθεί αντίστοιχα στη θάλασσα και σε έλος.

Σε άλλη περίπτωση, το 1941, όταν ταξίδευε για να παραλάβει τον Σταυρό Διακεκριμένων Πτήσεων από τον βασιλιά, σώθηκε από συντριβή αεροσκάφους κατά την απογείωση.

Ενώ υπηρετούσε στην 85 Μοίρα της RAF στο Χιούνστον, ο Χέμινγουεϊ ενώ βρισκόταν σε πτήση, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το μαχητικό Havoc από ύψος 183 μέτρα λόγω βλάβης του οργάνου σε κακές καιρικές συνθήκες.

Έσπασε το χέρι του και το αλεξίπτωτό του δεν άνοιξε, ωστόσο πιάστηκε στα κλαδιά ενός δέντρου.

Διασώθηκε για τέταρτη φορά ενώ πολεμούσε κοντά στη Ραβέννα Ιταλίας. Όταν το Spitfire του χτυπήθηκε αποβιβάστηκε σε εχθρικό έδαφος και ήρθε σε επαφή με Ιταλούς πολίτες, οι οποίοι τον βοήθησαν να επιστρέψει στους Συμμάχους.

#RIP John ‘Paddy’ Hemingway who passed away on Monday at at the age of 105. Hemingway was the last surviving Battle of Britain pilot. Born in Dublin in 1919, Hemingway joined the RAF in 1938. He flew Hawker Hurricanes during WWII and survived being shot down four times. pic.twitter.com/0FjydEhG4R

— U.S. Naval Institute (@NavalInstitute) March 18, 2025

Η γενναιότητά του και η αφοσίωσή του στην αποστολή του τιμήθηκαν, αλλά ο ίδιος δήλωσε ότι δεν αναζητούσε ποτέ δόξα.

«Δεν νομίζω ότι θεωρούσαμε τους εαυτούς μας σπουδαίους. Πολεμούσαμε έναν πόλεμο για τον οποίο είχαμε εκπαιδευτεί», είχε πει το 2023.

Ο αρχηγός της RAF, σε δήλωσή του, τόνισε πως ο Χέμινγουεϊ «ενσάρκωνε το πνεύμα όλων εκείνων που πέταξαν για την ελευθερία».

Διαβάστε επίσης:

Σειρήνες συναγερμού και εκρήξεις στο Κίεβο μετά τη συνομιλία Πούτιν-Τραμπ

Ο Ζελένσκι λέει ότι υποστηρίζει την προσωρινή παύση των επιθέσεων σε ενεργειακές υποδομές

Σολτς – Μακρόν: «Το επόμενο βήμα πρέπει να είναι η πλήρης κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία»