Ένα είδος λύκου που εξαφανίστηκε πριν από περίπου 12.500 χρόνια ζει ξανά ως «η πρώτη επιτυχής επαναφορά εξαφανισμένου ζώου στον κόσμο», σύμφωνα με την εταιρεία βιοτεχνολογίας Colossal Biosciences με έδρα το Ντάλας.

Οι επιστήμονες δημιούργησαν τρία τρομερά κουτάβια λύκου χρησιμοποιώντας αρχαίο DNA, με την τεχνολογία κλωνοποίησης και γονιδιακής επεξεργασίας για να αλλάξουν τα γονίδια ενός γκρίζου λύκου, του πιο στενού συγγενή του προϊστορικού ανταρόλυκου, ανακοίνωσε η εταιρεία τη Δευτέρα. Το αποτέλεσμα είναι ουσιαστικά ένα υβριδικό είδος παρόμοιο σε εμφάνιση με τον εξαφανισμένο πρόδρομό του.

SOUND ON. You’re hearing the first howl of a dire wolf in over 10,000 years. Meet Romulus and Remus—the world’s first de-extinct animals, born on October 1, 2024.

The dire wolf has been extinct for over 10,000 years. These two wolves were brought back from extinction using… pic.twitter.com/wY4rdOVFRH

— Colossal Biosciences® (@colossal) April 7, 2025

Ο ανταρόλυκος, ο Aenocyon dirus, ο οποίος ήταν η έμπνευση για τον τρομακτικό σκύλο που εμφανίστηκε στην τηλεοπτική σειρά του HBO “Game of Thrones“, ήταν ένας κορυφαίος κυνηγός που κάποτε περιφερόταν στη Βόρεια Αμερική. Οι ανταρόλυκοι ήταν μεγαλύτεροι σε μέγεθος από τους γκρίζους λύκους και «είχαν ελαφρώς φαρδύτερο κεφάλι, ανοιχτόχρωμη παχιά γούνα και ισχυρότερο σαγόνι», είπε η εταιρεία.

Η Colossal εργάζεται για την επαναφορά του μαμούθ, του ντόντο και της τίγρης της Τασμανίας από το 2021, αλλά η εταιρεία δεν είχε προηγουμένως δημοσιοποιήσει το έργο της για τους λύκους.

«Αυτό το τεράστιο ορόσημο είναι το πρώτο από τα πολλά επερχόμενα παραδείγματα που αποδεικνύουν ότι η τεχνολογίας μας από άκρο σε άκρο λειτουργεί», δήλωσε ο Ben Lamm, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Colossal, σε ένα δελτίο τύπου. «Η ομάδα μας πήρε DNA από ένα δόντι 13.000 ετών και ένα κρανίο 72.000 ετών και έφτιαξε υγιή κουτάβια λύκου».

Οι τρεις λύκοι ζουν σε μια τοποθεσία 2.000 στρεμμάτων σε μια άγνωστη τοποθεσία που περικλείεται από περίφραξη «ζωολογικού κήπου» ύψους 3 μέτρων, όπου παρακολουθούνται από προσωπικό ασφαλείας, drones και κάμερες. Η Colossal είπε ότι η εγκατάσταση είχε πιστοποιηθεί από την American Humane Society και καταχωρήθηκε στο Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ.

Meet the first dire wolves to exist in over 10,000 years https://t.co/PiXmBEGrk6 pic.twitter.com/NJl20cxp80

— TIME (@TIME) April 7, 2025

Απολιθώματα λύκου και αρχαίο DNA

Χρησιμοποιώντας αρχαίο DNA που εξήχθη από δύο απολιθώματα λύκου, οι επιστήμονες και οι συνεργάτες της Colossal δήλωσαν ότι κατάφεραν να συγκεντρώσουν δύο υψηλής ποιότητας γονιδιώματα Aenocyon dirus, ή ολοκληρωμένα σετ γενετικών πληροφοριών.

Η ομάδα συνέκρινε τα γονιδιώματα με εκείνα των ζωντανών κυνοειδών, όπως οι λύκοι, τα τσακάλια και οι αλεπούδες, για να εντοπίσει τις γενετικές παραλλαγές για χαρακτηριστικά ειδικά για τους ανταρόλυκους, όπως το λευκό τρίχωμα και το μακρύ, παχύ τρίχωμα. Οι ανταρόλυκοι και οι γκρίζοι λύκοι έχουν κοινό DNA κατά 99,5%, σύμφωνα με την εταιρεία.

TIME's new cover: The dire wolf is back after over 10,000 years. Here's what that means for other extinct species https://t.co/LQtosdfiEf pic.twitter.com/bv8EbeefuW

— TIME (@TIME) April 7, 2025

«Δεν προσπαθούμε να επαναφέρουμε κάτι που να είναι 100% γενετικά πανομοιότυπο με ένα άλλο είδος. Στόχος μας είναι πάντα να δημιουργούμε λειτουργικά αντίγραφα αυτών των εξαφανισμένων ειδών. Εστιάζαμε στον εντοπισμό παραλλαγών που ξέραμε ότι θα οδηγούσαν σε ένα από αυτά τα βασικά χαρακτηριστικά», δήλωσε στο CNN η Beth Shapiro, επικεφαλής επιστήμης της Colossal.

Στη συνέχεια, η εταιρεία χρησιμοποίησε τις πληροφορίες από τη γενετική ανάλυση για να αλλάξει τα κύτταρα του γκρίζου λύκου, κάνοντας 20 επεξεργασίες σε 14 γονίδια προτού κλωνοποιήσει τις πιο υποσχόμενες κυτταρικές σειρές και τις μεταφέρει σε ωάρια δότη από οικόσιτα σκυλιά.

Υγιή ανεπτυγμένα έμβρυα στη συνέχεια μεταφέρθηκαν σε οικόσιτα σκυλιά – συγκεκριμένα μεγάλα, μικτής φυλής κυνηγόσκυλα – που λειτουργούσαν ως παρένθετες μητέρες, είπε η Shapiro. Οι ερευνητές ολοκλήρωσαν οκτώ μεταφορές συνολικά, με μέσο όρο 45 έμβρυα σε κάθε προσπάθεια.

Δύο αρσενικά κουτάβια λύκου γεννήθηκαν την 1η Οκτωβρίου 2024, ενώ ένα θηλυκό στις 30 Ιανουαρίου 2025, σύμφωνα με την Colossal Biosciences.

Διαβάστε επίσης:

Κλιμακώνεται ο εμπορικός πόλεμος: Και ταξιδιωτική οδηγία της Κίνας για τις ΗΠΑ μετά τα αντίποινα με δασμούς 84% – Στο στόχαστρο 18 εταιρείες άμυνας

Χυδαιότητες Τραμπ κατά κρατών που τους επέβαλε δασμούς: «Τώρα μας γλείφουν τον κ…, για συμφωνία» (video)

Μεσσαροπούλου για Πούμπουρα: Το μένος που βγάζει για την τηλεόραση, μού δείχνει έναν άνθρωπο που θα ήθελε πολύ να είναι σε αυτήν (Video)