Θλίψη και συγκίνηση σκόρπισε σε όλον τον κόσμο ο θάνατος του Πάπα Φραγκίσκου σε ηλικία 88 ετών, μετά από πολλά και σοβαρά προβλήματα υγείας, ενώ ήδη έχουν αρχίσει οι συζητήσεις για τους πιθανούς διαδόχους του.

Από το Ιράν και τη Γερμανία, μέχρι τις ΗΠΑ, την ΕΕ, τον ΟΗΕ, τον Λίβανο, το Ισραήλ και την Παλαιστινιακή Αρχή, ηγέτες απέτισαν ομόφωνα φόρο τιμής στον κατά κόσμο Χόρχε Μπεργκόλιο.

Η αιτία θανάτου του

Η επίσημη επιβεβαίωση του θανάτου του Ποντίφικα αναφέρει ότι πέθανε από εγκεφαλικό επεισόδιο και επακόλουθη μη αναστρέψιμη καρδιακή ανεπάρκεια, όπως ανακοίνωσε αργά το βράδυ της Δευτέρας του Πάσχα το Βατικανό.

Το πιστοποιητικό, το οποίο δόθηκε στη δημοσιότητα από το Βατικανό, ανέφερε ότι ο Πάπας είχε πέσει σε κώμα πριν από τον θάνατό του νωρίς τη Δευτέρα, σύμφωνα με το Reuters.

«Ο θάνατος του Πάπα επιβεβαιώθηκε με υπερηχοκαρδιογράφημα», προστίθεται στη σχετική ανακοίνωση του Βατικανού.

Στην πλατεία του Αγίου Πέτρου για προσευχή χιλιάδες πιστοί

Σε εξέλιξη βρίσκεται και η δημόσια προσευχή στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, όπου συρρεύουν χιλιάδες πιστοί. Ο Καμελένγκος της Αγίας Ρωμαϊκής Εκκλησίας, θα χοροστατήσει στην τελετή διαπίστωσης του θανάτου και την τοποθέτηση της σορού στο φέρετρο.

Ο Πάπας Φραγκίσκος είχε αναδειχτεί στον παπικό θρόνο το 2013, όταν διαδέχτηκε τον παραιτηθέντα Πάπα Βενέδικτο τον 16ο. Πριν από περίπου έναν μήνα, ο Πάπας Φραγκίσκος είχε πάρει εξιτήριο από το νοσοκομείο, όπου είχε νοσηλευτεί για πέντε εβδομάδες, με διπλή πνευμονία.

Ο Πάπας της απλότητας, ο Πάπας των φτωχών παρέμεινε -μέχρι την τελευταία στιγμή- κοντά στους πιστούς. Χθες, παρά την κούραση και την αδυναμία του, ευλόγησε το πλήθος στην πλατεία του Αγίου Πέτρου και ευχήθηκε καλό Πάσχα. Τριήμερο εθνικό πένθος κήρυξε η Ισπανία. 88 φορές – όσα και τα χρόνια του Ποντίφικα – ήχησαν οι καμπάνες στην Παναγία των Παρισίων.

VIDEO: 🇻🇦 Pope Francis dies aged 88

The Argentine pontiff, who died on Monday, will go down in history as a radical pope, a champion of underdogs who forged a more compassionate Catholic Church while stopping short of overhauling centuries-old dogma#AFPVertical pic.twitter.com/86NLQeYHcR

— AFP News Agency (@AFP) April 21, 2025

Υπερασπιστής των φτωχών και των αδύναμων

Υπερασπίστηκε τους φτωχούς, τους αδύναμους, όλους όσους η κοινωνία πολύ συχνά θεωρεί μόνον ανώφελο βάρος. Και τις ημέρες αυτές, στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, είδαμε να κοιμούνται άστεγοι που ο ίδιος είχε δώσει εντολή να μην τους απομακρύνει, να μην τους πειράξει κανείς.

Η σορός του πάπα Φραγκίσκου πρόκειται να τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα μεθαύριο, 23 Απριλίου, για τρεις ημέρες. Απόψε, σύμφωνα με πληροφορίες, υψηλόβαθμος κληρικός πρόκειται να ευλογήσει την σορό, στο εσωτερικό του ξενώνα της Αγίας Μάρθας, τον οποίο είχε επιλέξει ως τόπο διαμονής ο ποντίφικας.

Όπως μεταδίδουν τα ιταλικά μέσα ενημέρωσης, ο Φραγκίσκος θεωρείται πιθανό να έχασε την ζωή του από εγκεφαλικό επεισόδιο, κατά την διάρκεια του ύπνου.

Από το Βατικανό έγινε γνωστό, παράλληλα, ότι το ‘Αγιο Έτος των Καθολικών (την έναρξη του οποίου είχε κηρύξει ο Φραγκίσκος στο τέλος του περασμένου Δεκεμβρίου) θα συνεχιστεί, αν και θα πρέπει να αναβληθούν -υποχρεωτικά- κάποιες προγραμματισμένες θρησκευτικές εκδηλώσεις.

Η ακριβής ημερομηνία της κηδείας του εκλιπόντα ποντίφικα θα αποφασιστεί από την ολομέλεια των καρδιναλίων. Το ανώτατο όριο για την τέλεσή της, πάντως, το οποίο τίθεται από το τελετουργικό, είναι εννέα ημέρες μετά τον θάνατο του Αγίου Πατέρα των Καθολικών.

Αύριο το πρωί, τέλος, θα συνεδριάσει εκτάκτως το υπουργικό συμβούλιο της ιταλικής κυβέρνησης, για τον καθορισμό των λεπτομερειών σχετικά με την υποδοχή των προσκυνητών και των πολιτικών και θρησκευτικών ηγετών που θα μεταβούν στην Ρώμη, για το “ύστατο χαίρε” στον Αργεντινό “πάπα των φτωχών”.

Το πρακτορείο Reuters παρουσιάζει μερικά ονόματα που συζητούνται ως πιθανοί διάδοχοι του Πάπα Φραγκίσκου, μεταξύ αυτών ο 66 χρονος ΓάλλοςJean-Marc Aveline που γεννήθηκε στην Αλγερία, ο Ούγγρος Peter Erdo, Ούγγρος, 72 ετών, 0 68χρονος Μαλτέζος, Mario Grech, ο 79χρονος Ισπανός Juan Jose Omella, ο Ιταλός διπλωμάτης του Βατικανού, Pietro Parolin, 70 ετών, αλλά και καρδινάλιοι από τις Φιλιππ΄νες, την Γκάνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Θρηνούν σε όλον τον κόσμο οι καθολικοί

Κυρίως όμως οι πιστοί ήταν εκείνοι που αισθάνθηκαν βαθύτερα την απώλεια, όπως ο Ιμπραχίμ αλ Ταράζι, ένας Καθολικός από τη Γάζα, που μίλησε για μια «σοκαριστική και σπαρακτική είδηση» για όλους τους χριστιανούς στη Γάζα και την Παλαιστίνη. «Η καρδιά μας ράγισε», είπε.

Στο Μπουένος Άιρες, τη γενέτειρα του πάπα, ο συνταξιούχος Χουάν Χοσέ Ρόι, 66 ετών, μίλησε στο Γαλλικό Πρακτορείο για την αναστάτωση που ένιωσε. «Είναι πολύ σκληρό, επειδή αυτός ο άνθρωπος που νοιαζόταν για τους κατατρεγμένους έφυγε και μας άφησε μόνους. Το μόνο πράγμα που με χαροποιεί είναι ότι μπόρεσε να πει αντίο στον κόσμο χθες, το Πάσχα», είπε.

Η σορός του Φραγκίσκου θα τοποθετηθεί σε ένα απλό φέρετρο σήμερα το βράδυ, στο παρεκκλήσι της επίσημης κατοικίας του στην Αγία Μάρθα για την τελετή της επίσημης επιβεβαίωσης του θανάτου του. Από την Τετάρτη θα εκτεθεί σε λαϊκό προσκύνημα στη βασιλική του Αγίου Πέτρου. Η ημερομηνία της κηδείας θα αποφασιστεί αύριο από τους καρδινάλιους.

Μια πρώτη δημόσια προσευχή θα γίνει επίσης απόψε, στις 20.30 (ώρα Ελλάδας) στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, όπου αναμένεται να συρρεύσουν χιλιάδες πιστοί.

«Βρισκόμουν κατά τύχη εδώ, άκουσα την είδηση στο ραδιόφωνο. Έφυγε ένας μεγάλος πάπας. Άλλαξε πολλά πράγματα, έσπασε φραγμούς, ήταν απλούστατα μια μεγάλη προσωπικότητα», είπε ο Φάμπιο Μαλβέσι, 66 ετών, που είχε πάει στην Πλατεία.

Τουρίστες και προσκυνητές στο Βατικανό αιφνιδιάστηκαν από τον θάνατο του Φραγκίσκου, αφού τον είχαν δει την προηγουμένη να περνά μέσα από το πλήθος με το ανοιχτό όχημά του. «Εμφανίστηκε χθες, έδειχνε υγιής. Σοκαρίστηκα και, φυσικά, λυπήθηκα πολύ», είπε ένας συνταξιούχος ιερέας από τις ΗΠΑ.

«Ας αναπαυθεί εν ειρήνη. Έκανε πολλά καλά τον κόσμο», σχολίασε η Σου Ρακ, που επισκέπτεται την Ιταλία από την Γκάνα με τον σύζυγό της.

Κάποιοι από τους πιστούς θυμούνται τη συμπόνοια που έδειχνε ο πάπας σε εκείνους που έχουν εγκλωβιστεί σε εμπόλεμες ζώνες. «Πραγματικά νοιαζόταν για τη χώρα μας, το Κονγκό, με τους αλλεπάλληλους πολέμους που βιώνουμε», είπε η Φάιντα Ναμπίντου, που πήγε να προσευχηθεί σε μια εκκλησία στην Μπουκάβου, πόλη που ελέγχεται από τους αντάρτες στη ΛΔ του Κονγκό.

Στον Πανάγιο Τάφο, στην Ιερουσαλήμ, ο Γερμανός Ντάβιντ Ζίμπεν, 25 ετών, μόλις ολοκλήρωσε ένα προσκύνημα εννέα μηνών. Είπε ότι ελπίζει ο διάδοχος του Φραγκίσκου να πιέσει για τη μεγαλύτερη αλληλοκατανόηση των διαφόρων χριστιανικών δογμάτων. «Προσεύχομαι ο επόμενος πάπας να συνεχίσει στα βήματα του αγαπημένου μας Φραγκίσκου και να πορευτεί σε ενότητα μεταξύ Ορθοδόξων και Καθολικών», είπε.

Ο Χο, ένας Καθολικός από τη Σεούλ, αισθάνεται ευγνωμοσύνη επειδή ο Φραγκίσκος προσευχήθηκε για τη Νότια Κορέα μετά το ναυτικό δυστύχημα του 2014 που στοίχισε τη ζωή σε 304 ανθρώπους. «Όταν ο κόσμος αντιμετωπίζει σύνθετες προκλήσεις, ο πάπας πάντα νοιάζεται και εγώ αισθάνομαι βαθύτατη ευγνωμοσύνη», είπε.

Η επίσημη ανακοίνωση του θανάτου του

Ο καρδινάλιος Γιόζεφ Φάρελ, προσωρινός διοικητής του Βατικανού, ανακοίνωσε επίσημα τον θάνατο του πάπα Φραγκίσκου με την ακόλουθη γραπτή δήλωση:

«Αγαπητές αδελφές και αδελφοί, με βαθύ πόνο πρέπει να ανακοινώσω τον θάνατο του Αγίου Πατέρα μας Φραγκίσκου. Στις 7:35 σήμερα το πρωί, ο επίσκοπος της Ρώμης Φραγκίσκος επέστρεψε στον Οίκο του Πατρός. Το σύνολο της ζωής του αφιερώθηκε στην υπηρεσία προς τον Κύριο και την Εκκλησία του.

Μας δίδαξε να ζούμε τις αξίες του Ευαγγελίου με πίστη, θάρρος και οικουμενική αγάπη. Ειδικά υπέρ των φτωχότερων και περιθωριοποιημένων. Με απεριόριστη ευγνωμοσύνη για το παράδειγμά του, πραγματικού μαθητή του Κυρίου Ιησού, παραδίδουμε την ψυχή του πάπα Φραγκίσκου στην πλήρη ελέους αγάπη του Θεού».

Δείτε Live από την πλατεία του Αγίου Πέτρου:

View of St. Peter's Square following Pope Francis’ death https://t.co/PEJU0kOTSe

— Reuters (@Reuters) April 21, 2025

Η καταστροφή του δακτυλιδιού του Ποντίφικα – Περίοδος της «κενής έδρας» στο Βατικανό

Σύμφωνα το πρωτόκολλο, το Βατικανό μπαίνει σε μια περίοδο πένθους, μια περίοδο η οποία ονομάζεται «κενής έδρας». Κατά το χρονικό διάστημα αυτό, η διακυβέρνηση της Καθολικής Εκκλησίας θα ασκείται από το Κολλέγιο των Καρδιναλίων.

Το πρωτόκολλο αναφέρει ότι η κηδεία του Παπά γίνεται εντός εννέα ημερών. Κατά τη διάρκειά της, τη διαχείριση των καθημερινών υποθέσεων της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, που αριθμεί σχεδόν 1,4 δισεκατομμύρια πιστούς, αναλαμβάνει ο Camerlengo (Καμερλένγκο), ο οποίος σήμερα είναι ο Ιρλανδο-αμερικανός καρδινάλιος Κέβιν Φάρελ.

Σύμφωνα με το Reuters, ο Καμερλένγκο είναι υπεύθυνος για την επίσημη διαπίστωση του θανάτου του Πάπα, πλέον με ιατρική βεβαίωση και ληξιαρχική πράξη. Παραδοσιακά μέχρι τον 20ό αιώνα, αυτή η διαδικασία γινόταν ως εξής: χτυπούσαν το μέτωπο του Πάπα τρεις φορές με ασημένιο σφυρί.

Επίσης, ο Καμερλένγκο σφραγίζει την προσωπική κατοικία του Πάπα, η οποία στη συγκεκριμένη περίπτωση είναι η απλή σουίτα του στον ξενώνα Santa Marta, ενώ καταστρέφει τη «Δαχτυλίδι του Ψαρά» (Anello Piscatorio) και το μολύβδινη σφραγίδα του, ώστε να αποτραπεί οποιαδήποτε κακόβουλη χρήση τους. 

Στη συνέχεια, αποφασίζει σε συνεργασία με άλλους καρδινάλιους πότε θα μεταφερθεί η σορός του Πάπα για λαϊκό προσκύνημα.

Η σορός του Πάπα θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα, ύστερα από απόφαση του Καμερλένγκο και των καρδιναλίων εκλεκτόρων κάτω των 80 ετών. Το πένθος διαρκεί 9 ημέρες, ενώ η ταφή πραγματοποιείται μεταξύ της τέταρτης και έκτης ημέρας από τον θάνατό του.

Το Κονκλάβιο και η εκλογή του νέου Πάπα

Όσο για το Κονκλάβιο των καρδιναλίων, αρμόδιο για την εκλογή του νέου ποντίφικα, συνήθως συνέρχεται εντός τριών εβδομάδων από την ημέρα του θανάτου του πάπα και έχουν δικαίωμα να λάβουν μέρος σε αυτό, οι καρδινάλιοι ηλικίας μέχρι ογδόντα ετών. Στην φάση αυτή είναι 136 και σε ποσοστό 70% είχαν επιλεγεί από τον Φραγκίσκο. Όλες οι σχετικές ψηφοφορίες είναι μυστικές και για την εκλογή του νέου αρχηγού της Καθολικής Εκκλησίας απαιτούνται τα δυο τρίτα των ψήφων.

«Η διαδικασία δεν προβλέπεται να κρατήσει περισσότερο από έναν μήνα» εξήγησε καθηγητής Ιωάννης Λίλης μιλώντας στο ΕΡΤNews, αναφορικά με τις επόμενες διαδικασίες που θα ακολουθήσει η Καθολική Εκκλησία.

Η μυστική ψηφοφορία, όπως είπε, θα διεξαχθεί στην Καπέλα Σιξτίνα, με τους Καρδινάλιους να παραμένουν κλεισμένοι εντός, χωρίς δυνατότητα επικοινωνίας με τον έξω κόσμο, μέχρι να υπάρξει αποτέλεσμα. Το σήμα για την εκλογή είναι ο γνωστός λευκός καπνός.

Ο ανταποκριτής του ΕΡΤNews στην Ιταλία, έκανε ειδική αναφορά στη συμβολική πράξη της καταστροφής του δαχτυλιδιού του Ποντίφικα, με την οποία σηματοδοτείται το τέλος της θητείας του Πάπα.

Μόλις ξεκινήσει το Κονκλάβιο, οι καρδινάλιοι απομονώνονται μέσα στην Καπέλα Σιστίνα και ψηφίζουν μυστικά, μέχρι να επιλεγεί νέος Ποντίφικας με πλειοψηφία 2/3 + 1 ψήφος. Οι καρδινάλιοι ψηφίζουν μυστικά, γράφοντας το όνομα του επιλεγμένου υποψηφίου τους σε ένα ψηφοδέλτιο και τοποθετώντας το σε ένα δισκοπότηρο πάνω στον βωμό.

Οι καρδινάλιοι που θεωρούνται πιθανοί υποψήφιοι για την παποσύνη αποκαλούνται “papabile” (δηλαδή “πιθανοί Πάπες”). Ήδη τα σενάρια για τον διάδοχό του άρχισαν μέσα σε λίγες ώρες από τον θάνατό του.

Είναι μια αυστηρά καθορισμένη τελετουργία με ρίζες που φτάνουν πίσω στον 13ο αιώνα, όταν οι καρδινάλιοι άρχισαν να «κλειδώνονται» (cum clave, δηλαδή «με κλειδί») για να επιταχύνουν την εκλογή και να αποτρέψουν εξωτερικές παρεμβάσεις.

Έως και το 1978, οι καρδινάλιοι διέμεναν σε πρόχειρα δωμάτια κοντά στην Καπέλα Σιστίνα. Από το 2005, διαμένουν στον οίκο φιλοξενίας Santa Marta, ένα κτίριο με περίπου 130 δωμάτια, το οποίο σφραγίζεται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Η μεταφορά των καρδιναλίων από και προς την Καπέλα Σιστίνα γίνεται με λεωφορεία, υπό αυστηρή ασφάλεια.

The conclave to elect a new pope starts in the Sistine Chapel around 15-20 days after the pope's death. Reuters’ Vatican correspondent Joshua McElwee explains the entire process, from the funeral to electing a new leader https://t.co/ge1TTsDjH8 pic.twitter.com/icXSfM36We

— Reuters Asia (@ReutersAsia) April 21, 2025

Καθ’ όλη τη διάρκεια του Κονκλαβίου, οι συμμετέχοντες αποκόπτονται πλήρως από τον έξω κόσμο. Δεν επιτρέπεται η χρήση κινητών τηλεφώνων, διαδικτύου ή εφημερίδων, ενώ η Αστυνομία του Βατικανού χρησιμοποιεί ηλεκτρονικά μέσα επιτήρησης για την τήρηση των κανόνων.

Την πρώτη ημέρα της διαδικασίας πραγματοποιείται μία ψηφοφορία, ενώ τις επόμενες ημέρες οι καρδινάλιοι ψηφίζουν δύο φορές την ημέρα. Από την τριακοστή τρίτη ψηφοφορία του κονκλάβιου, τέλος, σε περίπτωση που δεν έχει ακόμη εκλεγεί ο νέος ποντίφικας, η επιλογή των καρδιναλίων θα περιοριστεί στους δυο υποψήφιους που μέχρι εκείνη την στιγμή θα έχουν λάβει τις περισσότερες ψήφους και ο πάπας θα εκλεγεί με απλή πλειοψηφία. Ο στόχος είναι να επιτευχθεί πραγματική ενότητα και να αποτραπούν οι συμβιβαστικές επιλογές.

Σύμφωνα με τους σχολιαστές, το κονκλάβιο που θα συνέλθει τις επόμενες εβδομάδες, πρόκειται να έχει ως κύρια σημεία αναφοράς του την εκκλησιαστική συνοδικότητα και μια ιδιαίτερη ευαισθησία προς περιοχές του πλανήτη μας στις οποίες η ζωή των ανθρώπων περνά καθημερινά από σημαντικές δοκιμασίες. Χώρες και περιοχές που κάποιοι θα αποκαλούσαν «περιφερειακές» και όχι πρωτεύουσας γεωπολιτικής σημασίας οι οποίες, όμως, ήταν στο επίκεντρο της δράσης του Φραγκίσκου

Μόλις επιλεγεί ο νέος Πάπας, καίγονται τα ψηφοδέλτια και ένας καπνός βγαίνει από την καμινάδα της Καπέλα Σιξτίνα: Μαύρος καπνός σημαίνει ότι δεν έχει εκλεγεί Πάπας, ενώ ο λευκός καπνός σημαίνει ότι έχει βρεθεί διάδοχος. Στη συνέχεια, ένας καρδινάλιος βγαίνει στο μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου και ανακοινώνει: Habemus Papam! (“Έχουμε Πάπα!”).

Ο νεοεκλεγμένος Ποντίφικας βγαίνει στο μπαλκόνι, φοράει το λευκό παπικό ένδυμα και δίνει την πρώτη του ευλογία στους πιστού.

Οι περισσότεροι πάπες υπηρετούν μέχρι την ημέρα του θανάτου τους. Ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ’, ο οποίος παραιτήθηκε το 2013, σε ηλικία 85 ετών, λόγω της επιδείνωσης της υγείας του, ήταν ο πρώτος ποντίφικας που παραιτήθηκε μετά από 600 χρόνια.

Οι πιθανοί διάδοχοι του Πάπα Φραγκίσκου

Jean-Marc Aveline, Γάλλος, 66 ετών

Αρχιεπίσκοπος Μασσαλίας, γνωστός σε ορισμένους εγχώριους καθολικούς κύκλους ως Ιωάννης XXIV, εξαιτίας της ομοιότητάς του με τον Πάπα Ιωάννη XXIII. Επίσης, είναι γνωστός για τον λαϊκό χαρακτήρα του, την προθυμία του να αστειεύεται και την ιδεολογική του εγγύτητα με τον Φραγκίσκο, ιδίως όσον αφορά τη μετανάστευση και τις σχέσεις με τον μουσουλμανικό κόσμο. Είναι επίσης ένας σοβαρός διανοούμενος, με διδακτορικό στη θεολογία και πτυχίο φιλοσοφίας.

Γεννήθηκε στην Αλγερία από οικογένεια Ισπανών μεταναστών που μετακόμισαν στη Γαλλία μετά την ανεξαρτησία της Αλγερίας και έζησε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στη Μασσαλία, ένα λιμάνι που αποτελεί σταυροδρόμι πολιτισμών και θρησκειών εδώ και αιώνες. Υπό τον Φραγκίσκο, ο Aveline έκανε μεγάλα βήματα στην καριέρα του, καθώς έγινε επίσκοπος το 2013, αρχιεπίσκοπος το 2019 και καρδινάλιος τρία χρόνια αργότερα. Το κύρος του ενισχύθηκε τον Σεπτέμβριο του 2023, όταν διοργάνωσε ένα διεθνές εκκλησιαστικό συνέδριο για θέματα της Μεσογείου, στο οποίο ο Πάπας Φραγκίσκος ήταν ο βασικός προσκεκλημένος. Αν έπαιρνε την κορυφαία θέση, ο Aveline θα γινόταν ο πρώτος Γάλλος πάπας από τον 14ο αιώνα.

Juan Jose Omella, 79 ετών

Ο αρχιεπίσκοπος της Βαρκελώνης ζει μια ταπεινή ζωή παρά τον υψηλό τίτλο του, αφιερώνοντας την εκκλησιαστική του σταδιοδρομία στην προώθηση της κοινωνικής δικαιοσύνης και την ενσάρκωση ενός συμπονετικού και περιεκτικού οράματος του Καθολικισμού. “Δεν πρέπει να βλέπουμε την πραγματικότητα μόνο μέσα από τα μάτια εκείνων που έχουν τα περισσότερα, αλλά και μέσα από τα μάτια των φτωχών”, δήλωσε στον ειδησεογραφικό ιστότοπο Crux τον Απρίλιο του 2022.

Γεννήθηκε το 1946 στο χωριό Cretas της βορειοανατολικής Ισπανίας. Αφού χειροτονήθηκε το 1970 υπηρέτησε ως ιερέας σε διάφορες ισπανικές ενορίες και πέρασε επίσης ένα χρόνο ως ιεραπόστολος στο Ζαΐρ, που σήμερα ονομάζεται Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Από το 1999 έως το 2015 συνεργάστηκε στενά με τη φιλανθρωπική οργάνωση Manos Unidas της Ισπανίας, η οποία αντιμετωπίζει την πείνα, τις ασθένειες και τη φτώχεια στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Έγινε επίσκοπος το 1996 και προήχθη σε αρχιεπίσκοπο της Βαρκελώνης το 2015. Μόλις ένα χρόνο αργότερα, ο Φραγκίσκος του έδωσε ένα κόκκινο καρδιναλιακό καπέλο – μια κίνηση που θεωρείται σαφής έγκριση των προοδευτικών τάσεων του Omella, οι οποίες έρχονται σε αντίθεση με τα πιο συντηρητικά στοιχεία που κάποτε κυριαρχούσαν στην ισπανική εκκλησία.

Η Omella έχει επανειλημμένα ζητήσει συγχώρεση για την κακή διαχείριση της σεξουαλικής κακοποίησης, αλλά έχει αρνηθεί ότι τόσα πολλά παιδιά κακοποιήθηκαν, με εσωτερική έρευνα της Εκκλησίας να εντοπίζει μόλις 927 θύματα από τη δεκαετία του 1940.

Πίτερ Τάκσον, 76 ετών

Γεννημένος στη Γκάνα φιλοδοξεί να γίνει ο πρώτος Πάπας από την Αφρική. Υπέρμαχος της ισότητας, προσπαθεί να διατηρήσει μια ισορροπία κυρίως με κράτη της ηπείρου που έχουν σκληρές νομοθεσίες κατά των ομοφυλοφίλων, ζητώντας να γίνουν σεβαστές οι ζωές τους. Το 2013 ήταν από τους βασικούς «αντιπάλους» του Φραγκίσκου για τη θέση. Επίσης, πρωτοστατεί στις προσπάθειες ειρήνης στο Νότιο Σουδάν

Λουίς Αντόνιο Ταγκλ 67 ετών

Ο Φιλιππινέζος πρώην Αρχιεπίσκοπος στη Μανίλα, μπορεί να γίνει ο πρώτος Ασιάτης Πάπας. Ο καθολικός πληθυσμός αυξάνεται στην Ασία, με τον Ταγκλ να έχει αντισταθεί στο δικαίωμα των γυναικών για άμβλωση. Παρ όλα αυτά, παραπονέθηκε για την «κακή μεταχείριση» της κοινότητας των gay από την εκκλησία.

Πιέτρο Πάρολιν, 70 ετών

Δούλεψε από κοντά με τον Πάπα Φραγκίσκο κια θεωρείται από πολλούς ως η ιδανικότερη λύση για να συνεχίσει την κληρονομιά του αείμνηστου. Θεωρείται μετριοπαθής, αν και όχι τόσο κοντά στη φιλελεύθερη πτέρυγα όσο μερικές φορές φαίνεται να βρισκόταν ο Φραγκίσκος. Όταν η Ιρλανδία ψήφισε το 2015 για τη νομιμοποίηση του γάμου του ίδιου φύλου, ο Parolin τον περιέγραψε ως «ήττα για την ανθρωπότητα».

Joseph Tobin, 72 ετών

Αρχιεπίσκοπος του Newark, N.J. Είναι απίθανο να επιλέξουν τον πρώτο Πάπα των ΗΠΑ, αλλά αν ήταν έτοιμοι για κάτι τέτοιο, ο Tobin θα φαινόταν η πιο πιθανή επιλογή.

Πρώην παγκόσμιος ηγέτης ενός μεγάλου καθολικού θρησκευτικού τάγματος, γνωστού ως Redemptorists, ο γεννημένος στο Ντιτρόιτ Tobin έχει περάσει χρόνο σε χώρες σε όλο τον κόσμο και μιλάει άπταιστα ιταλικά, ισπανικά, γαλλικά και πορτογαλικά. Έχει επίσης εμπειρία στην υπηρεσία του Βατικανού και σε κορυφαίες θέσεις στην εκκλησία των ΗΠΑ.

Ο Tobin υπηρέτησε ως δεύτερος στη σειρά σε ένα γραφείο του Βατικανού από το 2009-12 και στη συνέχεια διορίστηκε από τον Πάπα Βενέδικτο αρχιεπίσκοπος της Ινδιανάπολης της Ιντιάνα. Ο Φραγκίσκος τον προήγαγε σε καρδινάλιο το 2016 και αργότερα τον έκανε αρχιεπίσκοπο του Νιούαρκ.

Πίτερ Ερντο, 72 ετών

Ο Αρχιεπίσκοπος της Βουδαπέστης έκανε εκστρατεία για να αθωωθεί ο προκάτοχός του μετά τη σύλληψή του για αντίθεση στο κομμουνιστικό καθεστώς της Ουγγαρίας. Ο Ερντο είναι ένας βαθιά συντηρητικός που έχει μιλήσει ενάντια στους διαζευγμένους ή ξαναπαντρεμένους Καθολικούς που λαμβάνουν τη θεία κοινωνία.

Ζοσέ Τολεντίνο, 59 ετών

Ο νεότερος πιθανός υποψήφιος, γεννημένος στη Πορτογαλία και τη πόλη Μαδέρα του… Κριστιάνο Ρονάλντο. Εχει υπηρετήσει ως Αρχιεπίσκοπος καθώς και έχει αναλάβει αρκετούς ρόλους στο Βατικανό.

Ματέο Ζούπι, 69 ετών

Ο Ζούπι είναι Αρχιεπίσκοπος της Μπολόνια από το 2015 και διορίστηκε καρδινάλιος από τον Πάπα Φραγκίσκο το 2019. Πριν από δύο χρόνια, ο Πάπας τον έκανε απεσταλμένο του Βατικανού για την Ουκρανία, υπό την ιδιότητα του οποίου επισκέφθηκε τη Μόσχα για να «ενθαρρύνει χειρονομίες ανθρωπιάς». Συνάντησε τον σύμμαχο του Πούτιν, Πατριάρχη Κύριλλο, αλλά με μικρή διπλωματική πρόοδο να δείξει για τις προσπάθειές του.

Μάριο Γκρετς, 68 ετών

Ο Μαλτέζος Γκρετς έχει υπηρετήσει στο παρελθόν ως Επίσκοπος και τώρα είναι ο Γενικός Γραμματέας της Συνόδου των Επισκόπων. Έχει ζητήσει από την εκκλησία να «μάθει μια νέα γλώσσα» σε ζητήματα σχέσεων με gay ζευγάρια και διαζευγμένους, αν και θεωρείται επίσης λίγο παραδοσιακός.

Ρόμπερτ Σάραχ, 79 ετών

Γεννημένος στη Γαλλική Γουινέα, ελπίζει επίσης να γίνει ο πρώτος μαύρος και αφρικανός Πάπας. Μεγάλο μειονέκτημα η ηλικία του ωστόσο. Εργάζεται σε θέσεις του Βατικανού από την εποχή του Ιωάννη Παύλου Β’. Συντηρητικός, έχει καταγγείλει την ιδεολογία του φύλου ως απειλή για την κοινωνία. Έχει επίσης μιλήσει κατά του ισλαμικού φονταμενταλισμού.

Απλή τελετή κηδείας, όπως έζησε

Αναφορικά με τις τελευταίες του επιθυμίες, ο Πάπας είχε αφήσει λεπτομερείς οδηγίες ο ίδιος, εν ζωή, για την κηδεία του, η οποία θα διαφοροποιηθεί σε αρκετά σημεία από τις κηδείες των προηγούμενων Παπών. Η κηδεία του θα είναι απλή, θα υπάρξει λαϊκό προσκύνημα, αλλά το ξύλινο φέρετρο για πρώτη φορά θα είναι κλειστό.

Ζήτησε ακόμη να μην τηρηθεί το τυπικό του να υπάρχουν τρία φέρετρα που είναι το ένα από μόλυβδο, ένα από ξύλο κυπαρισσιού κι ένα ξύλο οξιάς και μπαίνει το ένα μέσα στο άλλο.

Όταν θάφτηκε ο Βενέδικτος ΙΣΤ’, το φέρετρό του περιείχε επίσης νομίσματα που κόπηκαν κατά τη διάρκεια της ηγεμονίας του, καθώς και έναν μεταλλικό σωλήνα που περιείχε έναν τυλιγμένο χάρτινο πάπυρο, που ονομάζεται rogito – ένα έγγραφο 1.000 λέξεων που αναδιηγείται τη ζωή και τη βασιλεία του. Ο Φραγκίσκος πιθανότατα θα ταφεί με το δικό του rogito που περιγράφει λεπτομερώς την δικιά του πορεία.

Σύμφωνα με την επιθυμία του, ο Αργεντινός Πάπας, «ο Πάπας που είχε έρθει σχεδόν από την άκρη του κόσμου», δεν θα ταφεί στην κρύπτη του Βατικανού του Αγίου Πέτρου, κάτω δηλαδή από τον ναό, που είναι οι περισσότεροι από τους προκατόχους του, αλλά στην εκκλησία της Ρώμης αφιερωμένη στην Παναγία, Σάντα Μαρία Ματζόρε. Εκεί που είχε πάει ο ίδιος, πριν από λίγες ημέρες, για να προσευχηθεί μπροστά στη βυζαντινή εικόνα της Παρθένου Σάλους Πόπουλι Ρομάνι.

Άρα, είναι η πρώτη φορά που θα δούμε στην κηδεία ένα νέο τελετουργικό που κανείς δεν ξέρει αν θα επικρατήσει και από εδώ και μπρος. Θα εξαρτηθεί από το ποιος θα είναι ο διάδοχός του. Ηθελε να γίνουν όλα πιο απλά.

Ιστορικά, οι πάπες συχνά ταριχεύονταν και σε ορισμένους αφαιρούνταν τα όργανά τους πριν από την ταφή – σε μια εκκλησία κοντά στη Φοντάνα ντι Τρέβι στη Ρώμη φυλάσσονται οι καρδιές περισσότερων από 20 παπών σε μαρμάρινες λάρνακες, που διατηρούνται ως ιερά λείψανα – αλλά οι πρακτικές αυτές έχουν εκπέσει. Καθώς ο Πάπας Φραγκίσκος αναπαύεται, καθημερινά θα γίνονται προσευχές και λειτουργίες ρέκβιεμ στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου και σε ολόκληρο τον καθολικό κόσμο.

«Ο Πάπας Φραγκίσκος ήταν μια μεγάλη προσωπικότητα που προσπάθησε με όλες του τις δυνάμεις να αναπροσανατολίσει την ουσία αλλά και τη δημόσια εικόνα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, της Λατινικής Εκκλησίας, με τη μέριμνά του για τους φτωχούς και τους αδύναμους» τόνισε ο κ. Μανόλης Βαρβούνης, καθηγητής Δ.Π.Θ., κοσμήτορας Κλασικών και Ανθρωπιστικών Σπουδών.

«Ήθελε να δείξει ότι η Εκκλησία πρέπει να απαγκιστρωθεί από τα παλιά τελετουργικά και να πλησιάσει περισσότερο τον πονεμένο άνθρωπο, σύμφωνα με τη διδασκαλία του Ευαγγελίου. Αυτή ήταν η βασική αρχή της πολιτικής του, της εκκλησιαστικής του πολιτικής και της στάσης του ως Πάπας» εξήγησε ο κ. Βαρβούνης.

«Θα ζήσω το Πάσχα αυτό όπως μπορώ», είχε απαντήσει στους δημοσιογράφους τη Μεγάλη Πέμπτη, μετά τη συνάντησή του με τους φυλακισμένους στο σωφρονιστικό ίδρυμα της Ρώμης, Ρετζίνα Τσέλι. Ήταν το τελευταίο δώρο του στους ξεχασμένους και καταφρονημένους και σε όλους τους πιστούς.

Η μεγάλη πρόκληση για την Καθολική Εκκλησία τώρα είναι να καταφέρει να βρει έναν άξιο συνεχιστή του έργου του.

Διαβάστε επίσης:

Η τελευταία συνάντηση του Πάπα Φραγκίσκου

Πάπας Φραγκίσκος: Οι συμβολισμοί στο οικόσημό του – Είχε το μονόγραμμα του Ιησού στα ελληνικά

Ποιος θα είναι ο επόμενος Πάπας; Οι 8 πιθανότεροι διάδοχοι του Φραγκίσκου