Αν και πρωτοπέταξε το 1972 και «ανέλαβε υπηρεσία» το 1976, το αμερικανικό μαχητικό παντώς καιρού F-15 όχι μόνο συνεχίζει να αποτελεί μια από τις βασικές επιλογές της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, αλλά, πλέον, γίνεται ο «απολυτος καταστροφέας».

Σύμφωνα με πρόσφατη δοκιμή του F-15E Strike Eagle, στο πλαίσιο ειδικού προγράμματος της Πολεμικής Αεροπορίας, το μαχητικό μετέφερε έξι κατευθυνόμενα βλήματα σε κάθε πλευρά του, δηλαδή, αποδείχθηκε ότι σε μία και μόνη αποστολή το αεροσκάφος μπορεί να μεταφέρει τουλάχιστον 12 βόμβες.

Μάλιστα, οι υπεύθυνοι του προγράμματος δήλωσαν ότι ενώ μέχρι στιγμής τα συγκεκριμένα αεροσκάφη είχαν άδεια να μεταφέρουν ως 9 βόμβες, η δοκιμή απέδειξε ότι το καταστροφικό φορτίο τους μπορεί να επεκτάθεί ως τα 15 κατευθυνόμενα βλήματα.

Η δοκιμή αυτή σημαίνει κάτι πολύ σημαντικό για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ: το F-15E μπορεί να πραγματοποιήσει αποστολή και στη συνέχεια να προσγειωθεί σε απομακρυσμένο σημείο και να εξοπλίσει με κατευθυνόμενα βλήματα άλλα μαχητικά, όπως F-35 ή F-22.

Στην ουσία, η δοκιμή απέδειξε ότι το F-15E επεκτείνει τις δυνατότητές του: από μαχητικό εναέριας υπεροχής και αεροσκάφος στρατηγικών χτυπημάτων, πλέον μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως μεταφορέας καταστροφής και για άλλα αεροσκάφη.

Μέχρι τώρα, ο εφοδιασμός σε απομακρυσμένη τοποθεσία ήταν ένας λογιστικός εφιάλτης, καθώς απαιτούσε δύο μεταγωγικά C-130 για να μεταφέρουν τα κατευθυνόμενα βλήματα και το απαραίτητο προσωπικό, ενώ τώρα αρκεί μόνο ένα μεταγωγικό.