Σε σύγκρουση με το δήμαρχο Γιάννη Μπουτάρη οδήγησε η στάση του επικεφαλής της «Ελληνικής Αυγής» Α.Ματθαιόπουλου, ο οποίος μίλησε για «παραχάραξη της ιστορικής αλήθειας» σε συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου για την απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης από τους ναζί.

"Θα σου μιλάω όπως θέλω. Το πάνω πάτωμα είναι ακατοίκητο. Κάνε μου μηνύσεις. Η Χρυσή Αυγή δεν μου έκανε μήνυση; Εσύ που ανήκεις; Στο κόμμα των αγγέλων;", είπε ο κ.Μπουτάρης.
 
"Τιμή μου και καμάρι μου", απάντησε ο επικεφαλής της Ελληνικής Αυγής.
"Το κακό είναι ότι δεν καταλαβαίνεις. Σ' αφήνω στην περιφρόνηση του κόσμου", ήταν το σχόλιο του δημάρχου.

 
Στην αρχική του τοποθέτηση ο Γ.Μπουτάρης ζήτησε να συγκροτηθεί επιτροπή που θα αναλάβει την προετοιμασία του εορτασμού απελευθέρωσης της Θεσσαλονίκης από τους ναζί για την επόμενη χρονιά και να μετονομαστούν όλοι οι δρόμοι της πόλης που φέρουν ονόματα ανθρώπων που συνεργάστηκαν με τους Γερμανούς.
 
Ο επικεφαλής της αντιπολίτευσης, Σταύρος Καλαφάτης, μίλησε για τη φρίκη του ναζισμού και ανέφερε πως το μήνυμα της σημερινής συνεδρίασης θα πρέπει να είναι ενωτικό: "Δική μας πρόταση είναι ο Δήμος Θεσσαλονίκης να είναι πρωτοστάτης σε μια πανηγυρική εκδήλωση που συνδυάζει τις δύο επετείους, την απελευθέρωση της πόλης στις 26 Οκτωβρίου 1912 από τους Ταούρκους και στις 30 Οκτωβρίου του 1940 από τους Γερμανούς", σημείωσε.
 
Ο Τριαντάφυλλος Μηταφίδης, επικεφαλής της παράταξης "Ανοιχτή Πόλη", στην τοποθέτησή του είπε: "Η σκύλα που γέννησε το τέρας βρίσκεται σε οργασμό και αποτελεί ντροπή να έχουμε τους νοσταλγούς του ναζισμού στη Βουλή, στα δημοτικά και περιφερειακά συμβούλια και να τους ψηφίζουν", ενώ αποχώρησε από την αίθουσα την ώρα που ανέβηκε στο βήμα ο Αρτέμης Ματθαιόπουλος.
 
"Η τοποθέτησή μου είναι αυτή που με μεγαλύτερη ανυπομονησία περιμένετε να ακούσετε. Ακούστηκαν πράγματα που παραχαράσσουν την ιστορική αλήθεια και προσβάλλουν την ιστορική μας μνήμη", είπε ο Α.Ματθαιόπουλος προκαλώντας αντιδράσεις στους δημοτικούς συμβούλους αλλά και παρευρισκόμενους στο χώρο πολίτες.

"Συμφωνούμε με το περιεχόμενο, διαφωνούμε με το αιτιολογικό", είπε ο Α.Ματθαιόπουλος αναφορικά με την ανακοίνωση του ΣΥΡΙΖΑ για τον εορτασμό απελευθέρωσης της Θεσσαλονίκης, ενώ πρόσθεσε: "Μιλάτε για τέσσερα χρόνια κατοχής από τους Γερμανούς και δεν μιλάτε για τους τέσσερις αιώνες σκλαβιάς από τους Τούρκους, ενώ ο δήμαρχος μιλάει για τζαμιά".

Η τελευταία φράση προκάλεσε την αντίδραση του δημάρχου που ζήτησε από τον Α.Ματθαιόπουλο να ανακαλέσει, γεγονός που προκάλεσε το μεταξύ τους έντονο φραστικό επεισόδιο.

"Αυτά που ακούστηκαν από τον Ματθαιόπουλο ακούστηκαν σε στρατοδικεία", ήταν το σχόλιο του επικεφαλής της "Λαϊκής Συσπείρωσης", Γιάννη Δελή.

"Η ιστορία έχει γραφεί. Τα κηρύγματα μίσους δεν έχουν θέση εδώ μέσα, ούτε η προπαγάνδα. Οφείλει και να αποκαταστήσει ο Α.Ματθαιόπουλος για το τζαμί. Εγώ ελπίζω ότι θα έχουν αντιληφθεί όσοι ψήφισαν Ελληνική Αυγή περί τίνος πρόκειται και τα ποσοστά αυτά θα συρρικνωθούν", ανέφερε ο πρόεδρος του δημοτικού συμβουλίου, Παναγιώτης Αβραμόπουλος.

Η συνεδρίαση ξεκίνησε με την προβολή ενός βίντεο για την απελευθέρωση της πόλης, αλλά και την ομιλία του δημοσιογράφου – συγγραφέα, Σπύρου Κουζινόπουλου, ο οποίος αναφέρθηκε στην κατοχή και στα 70 χρόνια που μεσολάβησαν έως σήμερα, επισημαίνοντας πως "οι νέοι μας σήμερα έχουν παντελή ίσως άγνοια για τα δεινά που προκάλεσε ο ναζισμός στη χώρα μας, για τα δεκάδες Ολοκαυτώματα, τα πογκρόμ, τις ομαδικές εκτελέσεις και τα άλλα τερατώδη εγκλήματα που προκάλεσαν οι φασίστες κατακτητές. Δεν διδάσκεται στα σχολεία για το χιτλερικό εκείνο τέρας, που βύθισε την ανθρωπότητα στον όλεθρο, τη δυστυχία, την καταστροφή και τον ανείπωτο πόνο. Κι έτσι, ας μην απορούμε πού βρέθηκαν θιασώτες του Ναζισμού και στη σημερινή εποχή".

Σημειώνεται πως μόλις το 1981, 37 χρόνια μετά, οι Θεσσαλονικείς τίμησαν για πρώτη φορά την επέτειο της "απολυτρώσεως" της πόλης με πρωτοβουλία του τότε δημάρχου Θανάση Γιαννούση και τη συμμετοχή των δημάρχων Σταυρούπολης, Αμπελοκήπων, Ευόσμου και Συκεών στη συνέχεια.

Το 1983, με απόφαση του δημοτικού συμβουλίου, ανεγέρθηκε το μνημείο της Εθνικής Αντίστασης. Η επέτειος γιορταζόταν μέχρι το 1986 οπότε και η τότε διοίκηση του Δήμου αποφάσισε να διακόψει κάθε εκδήλωση.

"Πιστεύω ότι στο μέλλον δεν θα υπάρξει διοίκηση στο Δήμο Θεσσαλονίκης που να διακόψει τις εκδηλώσεις. Οι μνήμες μιας πόλης υπάρχουν μέσα στο σώμα και την ψυχή της και κανείς δεν μπορεί με βίαιες κινήσεις, είτε επειδή έχει τη δύναμη ή την πλειοψηφία, να τις καταργεί. Η πόλη έχει μια ιστορία, γεμάτη από γεγονότα που καθόρισαν την ιστορία όλου του ελληνισμού", είπε ο πρόεδρος του σώματος, κ.Αβραμόπουλος.