Την προσοχή του μιντιακού κλάδου τουλάχιστον της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ έχει τραβήξει εδώ και λίγο καιρό η ειδησεογραφική ιστοσελίδα Punchbowl News με έδρα την Ουάσινγκτον.

Μέσα σε περίπου ένα χρόνο λειτουργίας και ιδρυτική ομάδα μόλις τεσσάρων ανθρώπων, κατάφερε να εμφανίσει έσοδα 10 εκατ. δολαρίων, το ένα εξ αυτών από συνδρομές.

Η ιστοσελίδα- φαινόμενο πραγματοποίησε το λανσάρισμά της σε μια ιδιαίτερη- αξέχαστη- συγκυρία για τις ΗΠΑ και τον κόσμο όλο. Κυκλοφόρησε στις 3 Ιανουαρίου 2021, τρείς ημέρες πριν από την εξέγερση του Καπιτώλιου.

«Ήταν μια τρομακτική ημέρα. Υπήρξαν ρεπόρτερ που δεν κατάφεραν να επιστρέψουν στο γραφείο εξαιτίας των συνθηκών που επικρατούσαν. Όμως το είδαμε ως τεράστια πρόκληση. Πώς θα καλύπταμε τον θεσμό σε στιγμή κρίσης», θυμάται η Άννα Πάλμερ, εκ των τεσσάρων ιδρυτικών στελεχών του Punchbowl News σε podcast του Press Gazette.

Η Πάλμερ, ο Τζέικ Σέρμαν και ο Τζόν Μπρέσναν, εργάζονταν έως εκείνη τη στιγμή στον δημοσιογραφικό οργανισμό Politico, όταν πήραν την απόφαση να παραιτηθούν για να κάνουν «κάτι άλλο». Η ενέργεια τους προκάλεσε αίσθηση και έκπληξη στο κατεστημένο του πολιτικού ρεπορτάζ των ΗΠΑ.

«Πολλοί , νομίζω, μάς πέρασαν για τρελούς», αφηγείται η Πάλμερ, διότι τα ιδρυτικά μέλη είχαν καλές θέσεις στο Politico και «είχαμε ρίξει πολλή δουλειά μέχρι τότε».

Πάλμερ και Σέρμαν από το 2016 ήταν οι συντάκτες του εμβληματικού ενημερωτικού δελτίου του Politico, του Playbook. Είχαν δε παραλάβει σκυτάλη από τον εξίσου ικανό Μάικ Άλεν που μετακινήθηκε στο περίβλεπτο στις ΗΠΑ (και γενικότερα) Axios που τότε ετοιμαζόταν να κυκλοφορήσει.

Η απόφαση να αφήσουν το Playbook της Politico έμοιαζε με άλμα στο κενό. Όμως έπειτα από σχεδόν δύο χρόνια το Punchbowl, με κέντρο βάρους το πολιτικό ρεπορτάζ και προσανατολισμό τα κέντρα αποφάσεων– τον Λευκό Οίκο και το Κογκρέσο-, η Πάλμερ πιστεύει ότι η ομάδα είχε αποδείξει τις δυνατότητες της.

Τον πρώτο χρόνο της, η εταιρεία αναφέρεται ότι απέφερε έσοδα 10 εκατομμυρίων δολαρίων. Και αφού ξεκίνησε με τέσσερα άτομα προσωπικό, συμπεριλαμβανομένης της επικεφαλής του τομέα Ανάπτυξης Ρέιτσελ Σίντλερ, η Punchbowl, διαθέτει σήμερα μια ομάδα 16 ατόμων.

Τί έχει όμως το Punchbowl ώστε να το επιλέγουν εκατοντάδες χιλιάδες αναγνώστες/χρήστες του διαδικτύου λαμβάνοντας υπόψη ότι δραστηριοποιείται σε μια ήδη κορεσμένη αγορά που διαθέτει «βαριά» ονόματα της έντυπης και ηλεκτρονικής και ψηφιακής δημοσιογραφίας, ανάμεσα τους οι WashingtonPost, NewYorkTimes, NBC, ABC, Politico, Axios.

«Είμαστε ειδικοί στην κατανόηση της διαδικασίας του τι πρόκειται να συμβεί. Και νομίζω ότι η απόδειξη βρίσκεται στο τελικό προϊόν, για το οποίο μας διαβάζουν εξίσου πολλοί Ρεπουμπλικάνοι, πολλοί Δημοκρατικοί, μέλη της Βουλης των Αντιπροσώπων και οι νομοθέτες», εξηγεί η Πάλμερ.

Η ιστοσελίδα κατάφερε να εδραιωθεί σε αυτό το εξόχως ανταγωνιστικό περιβάλλον ακριβώς επειδή στο Punchbowl εστιάζουν ώστε να είναι απαραίτητοι στους αναγνώστες, ότι τα ρεπορτάζ, τα θέματα που έχει η ιστοσελίδα δεν θα τα βρουν σε κάποιο άλλο ΜΜΕ.

Μία, διαγώνια, έστω ματιά στο σάιτ, εύκολα αντιληπτό είναι ότι η ύλη του αποτελείται αποκλειστικά πρωτογενές περιεχόμενο.

Το σάιτ εστιάζει στην έκτακτη ειδησεογραφία και προσπαθει να δώσει στον κόσμο το παρασκήνιο πίσω από τις ειδήσεις, τα γεγονότα.

«Αν κάναμε ακριβώς τα ίδια με τα άλλα ΜΜΕ στην κάλυψη της επικαιρότητας, τότε μάλλον θα είχαμε χάσει το λόγο ύπαρξη μας», σημειώνει η Πάλμερ.

Από την άλλη είναι συνείδηση, στις ΗΠΑ, αν όχι αυτονόητο, ότι οφείλει να καταβάλει αντίτιμο κάποιος που επιθυμεί να έχει πρόσβαση σε πρωτογενές- ποιοτικό περιεχόμενο.

Διαβάστε επίσης:

Καθημερινή για Μηταράκη: «Δεν μπορεί να έρθει στο υπουργικό, κάνει τον Χριστό στη φάτνη» (Video)

«Βελούδινο διαζύγιο» για Δούκισσα Νομικού και ΑΝΤ1

Τα πιο δημοφιλή sites στον κόσμο: Το BBC πρώτο, των New York Times το πιο ραγδαία αναπτυσσόμενο (Πίνακες)