Είκοσι δύο έγχαρτες εκδόσεις τοπικών εφημερίδων έπαψαν να υπάρχουν στο Ηνωμένο Βασίλειο μέσα στα προηγούμενα δύο χρόνια. Πρόσφατη έρευνα στη χώρα έδειξε ότι από το 2005 περί τις 295 τοπικές εφημερίδες ανέστειλαν τις έντυπες εκδόσεις τους.

Εν τω μεταξύ τέσσερις νέοι τίτλοι άρχισαν να τυπώνονται και να κυκλοφορούν ανάμεσα σε τέλη Ιουλίου και  αρχές Αυγούστου. Οι προοπτικές είναι καλύτερες για τις ψηφιακές εκδόσεις εφημερίδων, καθώς στη θέση 15 έντυπων εκδόσεων που έκλεισαν εμφανίστηκαν 20 ηλεκτρονικές εφημερίδες, μεταξύ των οποίων και μια δισυπόστατη, δηλαδή με έντυπη και ηλεκτρονική παρουσία, όπως ενημερώνει το παρατηρητήριο ΜΜΕ (κυρίως της Αγγλίας) Pressgazette.

Εύλογα κάποιος θα μπορούσε να μιλήσει για κρίση -ίσως και βαθειά- στον χώρο των τοπικών ΜΜΕ στο Νησί. Το λουκέτο σε εφημερίδες είναι μόνον μια πτυχή της ιστορίας, καθώς πολλές άλλες συνεχίζουν να εκδίδονται και να κυκλοφορούν.  Απασχολούν όμως ελάχιστο προσωπικό.

Οι τρεις κορυφαίοι οργανισμοί δημοσιογραφικών εκδόσεων τοπικών εφημερίδων του Ηνωμένου Βασιλείου, Newsquest, Reach και National World -έχουν την πλειονότητα των τοπικών εφημερίδων- απασχολούν στις μέρες μας περίπου 3.000 δημοσιογράφους από 9.000 που είχαν το 2007.

Εκτός από κατάργηση έντυπων εκδόσεων, έγιναν και συγχωνεύσεις μεταξύ εφημερίδων που «γέννησαν» νέες ψηφιακές εκδόσεις. Παρά τις προσπάθειες που γίνονται τα πράγματα δεν εξελίσσονται όπως θα περίμενε κάποιος.

Ο Ντέιβιντ Πότερ, ο οποίος υπήρξε ο πρόσφατος και τελευταίος εκδότης της Turrif Advertiser, μιας μικρής επαρχιακής εβδομαδιαίας εφημερίδας που πρωτοκυκλοφόρησε το 1933 και κάλυπτε την ειδησεογραφία στην περιοχή Αμπερντινσάιρ της Σκωτίας με πληθυσμό περί τα 262.000 ατόμων, ανέφερε ότι πλέον το Τάριφ καλύπτεται από την ιντερνετική Grampion online η οποία θα δώσει σημασία στην κωμόπολη των 6.000 κατοίκων «μόνον αν συμβεί κάτι μεγάλο, αλλιώς δεν καλύπτουν την περιοχή».

Σε άλλη περίπτωση δύο τοπικές εφημερίδες, συγχωνεύτηκαν σε μία, ωστόσο αναφέρεται ότι ντόπιοι ρεπόρτερ από τις περιοχές που κάλυπταν οι δύο εκδόσεις δεν υπάρχουν πλέον και η ειδησεογραφία «καλύπτεται από έναν τύπο που βρίσκεται πίσω από ένα γραφείο της The Scotsman, στο Εδιμβούργο».

Για τον Πότερ η αλλαγή μοντέλου δεν «περπατάει». «Η μετάβαση στο διαδικτυακό μοντέλο δεν πέτυχε. Το δοκίμασαν και άλλες τοπικές εφημερίδες χωρίς αποτέλεσμα», λέει και εξηγεί το λόγο: «Το μεγαλύτερο μέρος της Σκωτίας έχει πληθυσμό που ηλικιακά μεγάλο. Επίσης υπάρχουν άνθρωποι οι οποίοι έρχονται από τη νότιο Αγγλία για να εγκατασταθούν, αυξάνοντας αριθμητικά τον πληθυσμό των μεγάλων σε ηλικία ανθρώπων. Και όλοι αυτοί είναι αναγνώστες έντυπων εκδόσεων».

Ο Πότερ απηχεί μια παράμετρο η οποία μάλλον δεν εκτιμήθηκε όπως θα έπρεπε. Πεποίθηση του είναι πως η έλλειψη καταξιωμένων/παραδοσιακών τοπικών Μέσων Ενημέρωσης θα είναι επιζήμια για κάθε μελλοντική προσπάθεια αναζωογόνηση της τοπικής δημοσιογραφίας.

«Δεν υπάρχει προοπτική για ανθρώπους που θέλουν εργασιακή εμπειρία και δεν υπάρχουν θέσεις εργασίας σε τοπικά ΜΜΕ για αυτούς. Αν ρωτήσει κάποιος ένα τμήμα φοιτητών δημοσιογραφίας τι θέλουν να κάνουν όλοι θα απαντήσουν πως θέλουν να κάνουν αθλητικό ρεπορτάζ. Κανείς δεν γράφει για θέματα αγροτοκτηνοτροφικά. Πιθανώς να έχουμε απομείνει μόλις πέντε δημοσιογράφοι που καλύπτουμε αυτό τον τομέα σε ολόκληρη τη Σκωτία», είπε ο Πότερ.

Την κατάσταση επιβεβαιώνει και ο περιφερειακός σύμβουλος της περιοχής Άλαστερ Φόρσαιφ: «Δέχομαι, τακτικά, παράπονα από τους ψηφοφόρους ότι δεν γνωρίζουν τα πράγματα που συμβαίνουν στην περιοχή τους, απλώς διότι από την απουσία τοπικών ειδήσεων, δεν υπάρχει δημόσιος διάλογος για πράγματα που αφορούν την τοπική κοινωνία». Λέει επίσης κάτι σημαντικό. Η συρρίκνωση τοπικών ΜΜΕ και έλλειψη τοπικών ειδήσεων έχει κατευθύνει τους ανθρώπους σε Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης, όπως το Facebook, στο οποίο υπάρχει μια σελίδα με το όνομα «My Turiff» για να βρουν τοπικά νέα. Αν και μέσω των σόσιαλ μίντια μπορεί να καλυφθεί το κενό, ο Φόρσαιθ, θεωρεί τα ΜΚΔ λιγότερα αξιόπιστα υποστηρίζοντας ότι «το πλεονέκτημα του Τύπου είναι ότι διαθέτει μεθόδους και διαδικασίες που πιστοποιούν την εγκυρότητα των ειδήσεων».

Και μας, στην Ελλάδα, τι μας νοιάζει τι συμβαίνει στο Ηνωμένο Βασίλειο, θα μπορούσε να αναρωτηθεί- λογικά- κάποιος.

Η κρίση στον Τύπο δεν έχει σύνορα και οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει είναι διαρκείς. Η διαχείριση της κάνει την ειδοποιό διαφορά μαζί σε συνδυασμό με την στάση των κοινωνιών, όποιες κι αν είναι αυτές.

Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι μια σημαντική αγορά- δείκτης στον χώρο των εφημερίδων διεθνώς. Μαζί με την Γερμανία, τη Γαλλία, την Ισπανία, τις ΗΠΑ, τη Βραζιλία, την Αργεντινή, εξίσου σημαντικές αγορές, διαμορφώνει τάσεις. Υπόψη πως κάτι που διαφαίνεται, σχηματίζεται, συμβαίνει έστω σε Ευρώπη ή ΗΠΑ, «φθάνει» στην Ελλάδα με καθυστέρηση τουλάχιστον οκταετίας.

Διαβάστε επίσης:

Η ατάκα του Πρετεντέρη για τον Τραμπ που αιφνιδίασε Τζίμα: «Έχει αυτό το κιλοτί μαλλί»

To 0-2 της Εθνικής κατάφερε διπλό στην τηλεθέαση

Ο ΣΚΑΪ αποδεσμεύει τον Γιάννη Παπαδόπουλο