Οι αμερικανικές αρχές προχώρησαν σήμερα το πρωί στην εκτέλεση ενός άνδρα που είχε καταδικαστεί για τον φόνο ενός αστυνομικού, ενώ άλλες δύο εκτελέσεις θανατοποινιτών είναι προγραμματισμένες για αυτή την εβδομάδα στις ΗΠΑ.

Ο Μπέντζαμιν Ρίτσι, 45 ετών, θανατώθηκε με τη χρήση θανατηφόρας ένεσης στο Μίσιγκαν Σίτι της Ιντιάνα, μια πολιτεία στις μεσοδυτικές ΗΠΑ όπου ξεκίνησε και πάλι να εφαρμόζεται η θανατική ποινή τον Δεκέμβριο έπειτα από διακοπή 15 ετών.

#BREAKING U.S. Supreme Court denies Benjamin Ritchie’s petition to stay his execution for the 2000 murder of Beech Grove Police Officer Bill Toney @WISHNews8 pic.twitter.com/iACGmvaZmh

— Tim Spears (@tspearstv) May 20, 2025

«Ο Ρίτσι πέθανε στις 00:46 (τοπική ώρα, 08:46 ώρα Ελλάδας)», ανακοίνωσαν οι σωφρονιστικές αρχές της Ιντιάνα.

Τα τελευταία του λόγια πριν εκτελεστεί ήταν: «Αγαπώ την οικογένειά μου, τους φίλους μου για όλη την υποστήριξη που έλαβα. Ελπίζω όλοι να βρουν γαλήνη».

Ο Ρίτσι είχε καταδικαστεί επειδή πυροβόλησε και σκότωσε έναν αστυνομικό, τον Μπιλ Τόνεϊ, στη διάρκεια καταδίωξης μετά την κλοπή ενός αυτοκινήτου από πρατήριο καυσίμων το 2000.

Παιδικά χρόνια και εγκατάλειψη

Ο Benjamin Donnie Ritchie γεννήθηκε στις 3 Μαΐου 1980. Μεγάλωσε χωρίς να γνωρίζει την ταυτότητα του βιολογικού του πατέρα. Η μητέρα του Ritchie, Marion Martin, εκανε κατάχρηση αλκοόλ και ναρκωτικών ακόμη και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της στον Ritchie, ενώ εργαζόταν ως στρίπερ και εγκατέλειψε τον γιο της δύο φορές πριν αυτός γίνει τριών ετών.

Ο σύζυγος της μητέρας του Ρίτσι, ο Ντόναλντ Πιπλς, τον εγκατέλειψε επίσης αφού πήρε την επιμέλεια των δύο μεγαλύτερων ετεροθαλών αδελφών του όταν διαπίστωσε ότι ο Ρίτσι δεν είχε καμία βιολογική σχέση μαζί του-

Ο Ρίτσι, του οποίου το όνομα κατά τη γέννησή του ήταν Μπέντζαμιν Πιπλς, άλλαξε το αρχικό του επώνυμο στο σημερινό μετά την υιοθεσία του από τη Βέρνα και τον Όσκαρ Ρίτσι.

Benjamin Ritchie died by lethal injection 12:46 local time for the murder of Beech Grove Police Officer Bill Toney. His last words were “I love my family, my friends, and all the support I've gotten. I hope they all find peace." pic.twitter.com/MOXxVM6I9P

— Tim Spears (@tspearstv) May 20, 2025

Οι δικηγόροι του στα επιχειρήματά τους κατά της θανατικής ποινής, η υπεράσπιση υποστήριξε ότι ο Ritchie έπασχε από διανοητικές αναπηρίες που προκλήθηκαν από παλαιότερο τραυματισμό στο κεφάλι και από την κατάχρηση ουσιών από τη μητέρα του, αλλά και ότι η τραγική ανατροφή και κατάστασή του δεν ήταν εκούσιες επιλογές της ζωής του και ως εκ τούτου άξιζε δικαστικό έλεος.

Η πολιτική αγωγή, ωστόσο, αντέκρουσε ότι κανένα μέγεθος πόνου που πέρασε ο Ρίτσι δεν θα μπορούσε να αποτελέσει δικαιολογία για τις αποτρόπαιες πράξεις του και πρόσθεσε ότι υπήρχαν πολλοί περισσότεροι άνθρωποι που μοιράστηκαν παρόμοιες τραυματικές εμπειρίες με τον Ρίτσι, αλλά δεν μεγάλωσαν για να γίνουν δολοφόνοι αστυνομικών.

The U.S. Supreme Court has denied a stay of execution to Benjamin Ritchie, who is scheduled to be put to death in Indiana just past midnight Central time. https://t.co/uC2y2yOdJY @INAbolition pic.twitter.com/JTK3SBWCgf

— Robert Dunham (@RDunhamDP) May 20, 2025

Ο Ρίτσι που είχε διαγνωστεί και με διπολικη διαταραχή προσέφυγε στο Ανώτατο Δικαστήριο της Ιντιάνα του έδωσε την ευκαιρία να υποβάλει αίτημα επανεξέτασης, ωστόσο αυτό τελικά απορρίφθηκε.

Ο Ρίτσι είχε εμφανιστεί σε ένα ντοκιμαντέρ για τις κρατικές φυλακές της Ιντιάνα από τον Βρετανό δημοσιογράφο Σερ Τρέβορ ΜακΝτόναλντ.

Δύο ακόμη εκτελέσεις αυτή την εβδομάδα

Αργότερα σήμερα πρόκειται να εκτελεστεί ο 49χρονος Μάθιου Τζόνσον με θανατηφόρα ένεση στο Τέξας. Ο Τζόνσον έχει δηλώσει ένοχος για τον φόνο το 2012 της 76χρονης Νάνσι Χάρις, εργαζόμενη σε κατάστημα την οποία έκαψε ζωντανή.

🧵Together, we are building a movement that can’t be ignored. 💪

This past Friday, we delivered your pet!tion signatures to Gov. Braun’s office demanding clemency for #BenjaminRitchie, a man the jury sentenced to d!e without ever hearing the truth about his disability.… pic.twitter.com/6HRHpy6OMy

— Death Penalty Action (@DeathPenaltyAct) May 19, 2025

Εξάλλου την Πέμπτη πρόκειται να εκτελεστεί στο Τενεσί, επίσης με φονική ένεση, ο 75χρονος Όσκαρ Σμιθ ο οποίος καταδικάστηκε επειδή το 1989 μαχαίρωσε μέχρι θανάτου τη σύζυγό του Τζούντι, με την οποία ήταν σε διάσταση, και τους δύο γιους της.

Η εκτέλεση του Ρίτσι ήταν η 17η εκτέλεση θανατοποινίτη στις ΗΠΑ από την αρχή του έτους. Μέχρι στιγμής έχουν γίνει 13 εκτελέσεις με ένεση, δύο με εισπνοή αζώτου – μια αμφιλεγόμενη μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 2024 στην Αλαμπάμα – και δύο με εκτελεστικό απόσπασμα στη Νότια Καρολίνα, μια μέθοδος που δεν είχε χρησιμοποιηθεί στις ΗΠΑ από το 2010.

Early this morning, justice was served with the execution of Benjamin Ritchie, who was convicted of the heinous murder of Beech Grove Police Officer William Toney on September 29, 2000.

Today’s action ensures that justice was done to honor Officer Toney’s sacrifice for his… pic.twitter.com/2vGWkJjbH5

— AG Todd Rokita (@AGToddRokita) May 20, 2025

Η ποινή του θανάτου έχει καταργηθεί σε 23 από τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ. Τέσσερις ακόμη (Καλιφόρνια, Όρεγκον, Πενσιλβάνια και Οχάιο) έχουν επιβάλει μορατόριουμ στις εκτελέσεις έπειτα από απόφαση του κυβερνήτη τους.

📲 INDIANA FOLKS: Please call Gov. Braun 317-232-4567 to spare Ben's life!

Talking points:
🗣️Stay the execution of Benjamin Ritchie on May 20
🗣️Mr. Ritchie's jury never heard evidence of his brain damage from partial Fetal Alcohol Syndrome and exposure to multiple neurotoxins pic.twitter.com/QPzZnbX09w

— 8th Amendment Project (@8thAmendmentPro) May 15, 2025

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είναι ένθερμος υποστηρικτής της θανατικής ποινής και κατά την ορκωμοσία του τον Ιανουάριο είχε δηλώσει ότι τάσσεται υπέρ της διεύρυνσης της χρήσης της.

Διαβάστε επίσης:

Σφαγή στη Γάζα: Στους 50 οι νεκροί από τους σημερινούς βομβαρδισμούς σε σπίτια και σχολείο με οικογένειες εκτοπισμένων

Ισπανία: Νέο μπλακ άουτ προκαλεί χάος στις τηλεποικινωνίες

Ρωσία: Απελευθέρωσε το ελληνόκτητο τάνκερ που είχε θέσει «υπό κράτηση»