Η Άρια Αδελφότητα («Aryan Brotherhood»), γνωστή και ως «Η Φίρμα» («The Brand») ή «Η Εταιρεία» («The Enterprise»), είναι μία από τις πιο διαβόητες και βίαιες συμμορίες λευκής υπεροχής στις ΗΠΑ. Με ρίζες που ανάγονται στα μέσα της δεκαετίας του 1960, η Άρια Αδελφότητα έχει εξελιχθεί σε ένα ισχυρό εγκληματικό δίκτυο με εκτεταμένη επιρροή τόσο εντός όσο και εκτός των σωφρονιστικών ιδρυμάτων.

Ιστορία

Σχηματίστηκε το 1964 στις φυλακές του San Quentin της Καλιφόρνιας. Αρχικός σκοπός της ήταν η προστασία των λευκών κρατουμένων, που συχνά έπεφταν θύματα βίας από τις συμμορίες Αφροαμερικανών όπως η Black Guerrilla Family (BGF) ή Λατίνων όπως η Nuestra Familia. Αρχικά τα μέλη της ήταν κυρίως μοτοσικλετιστές ιρλανδικής καταγωγής που αυτοαποκαλούνταν «Diamond Tooth Gang» («Συμμορία των Διαμαντένιων Δοντιών») λόγω των θραυσμάτων γυαλιού που εμφύτευαν στα δόντια τους. Μετά τη συγχώνευσή τους με άλλες συμμορίες λευκής υπεροχής στις φυλακές του San Quentin, μετονομάστηκαν σε Άρια Αδελφότητα.

Με την πάροδο του χρόνου η Άρια Αδελφότητα μεταλλάχθηκε από μία ομάδα αυτοπροστασίας σε ένα οργανωμένο εγκληματικό συνδικάτο, χρησιμοποιώντας ως όχημα την ιδεολογία της λευκής υπεροχής και τη ρατσιστική βία για να επεκτείνει την επιρροή της. Στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και του 1980 η Άρια Αδελφότητα άρχισε να επεκτείνεται και σε άλλες πολιτείες, εδραιώνοντας την παρουσία της στο πολιτειακό και στο ομοσπονδιακό σωφρονιστικό σύστημα των ΗΠΑ.

Ένα ισχυρό εγκληματικό δίκτυο με εκτεταμένη επιρροή εντός και εκτός των φυλακών

Αν και υπήρξε ανέκαθεν βίαιη, το 1983 επέδειξε πρωτοφανή βιαιότητα, δολοφονώντας οκτώ μαύρους κρατούμενους. Το 1984 η Άρια Αδελφότητα ήταν υπεύθυνη για το 32% του συνόλου των ανθρωποκτονιών στις φυλακές και για το 40% των ανθρωποκτονιών που σχετίζονταν με συμμορίες. Σήμερα τα μέλη της, αν και αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 0,1% του πληθυσμού των σωφρονιστικών ιδρυμάτων των ΗΠΑ, ευθύνονται για το 18% των δολοφονιών που διαπράττονται εντός αυτών.

Δομή

Αρχικά η Άρια Αδελφότητα λειτουργούσε με γνώμονα την αρχή «ένας άνθρωπος, μία ψήφος». Ωστόσο, στις αρχές της δεκαετίας του 1980, λόγω του χάους που επικρατούσε στο εσωτερικό της, υιοθέτησε μία αυστηρότερη, στρατιωτικού τύπου ιεραρχική δομή, η οποία επιτρέπει την αποτελεσματική της λειτουργία τόσο εντός όσο και εκτός φυλακών. Η δομή της, η οποία μπορεί να ποικίλλει ελαφρώς ανάλογα με το πολιτειακό ή ομοσπονδιακό σύστημα φυλακών, περιλαμβάνει τα ακόλουθα επίπεδα:

1. Ηγεσία (The Commission/Council): Στην κορυφή της ιεραρχίας βρίσκεται συνήθως ένα «Συμβούλιο» ή μία «Επιτροπή», που αποτελείται από τα πιο υψηλόβαθμα και εμπειρότερα μέλη. Τα μέλη αυτά είναι υπεύθυνα για τη λήψη των σημαντικότερων αποφάσεων. Υπάρχουν ξεχωριστά συμβούλια για την Άρια Αδελφότητα των Πολιτειακών Φυλακών της Καλιφόρνιας και την Άρια Αδελφότητα των Ομοσπονδιακών Φυλακών, τα οποία συνεργάζονται μεταξύ τους.

2. Γενικοί (Generals): Στη δεύτερη βαθμίδα της ιεραρχίας, βρίσκονται οι «Γενικοί» ή «Πρωταρχικές Ενότητες». Τα μέλη αυτά επιβλέπουν τις δραστηριότητες της συμμορίας σε συγκεκριμένες φυλακές ή γεωγραφικές περιοχές.

3. Λοχαγοί (Captains) / Υπολοχαγοί (Lieutenants) / Λοχίες (Sergeants): Για κάθε πτέρυγα φυλακών με μέλη της Άριας Αδελφότητας, συνήθως ορίζεται υπεύθυνος ένας «Λοχαγός» (Unit Captain). Οι «Λοχαγοί» είναι υπεύθυνοι για την καθημερινή λειτουργία των εγκληματικών επιχειρήσεων, την επιβολή των κανόνων και τη διατήρηση της πειθαρχίας. Οι «Λοχαγοί» με τη σειρά τους ορίζουν «Υπολοχαγούς» (Lieutenants), οι οποίοι είναι οι χαμηλόβαθμοι μόνιμοι αξιωματικοί της Άριας Αδελφότητας. Στις μεγαλύτερες πτέρυγες φυλακών ή στους δρόμους, ο «Υπολοχαγός» μπορεί να διορίσει «Λοχίες» (Sergeants) για να τον βοηθήσουν στις καθημερινές υποθέσεις της συμμορίας.

4. Πλήρη Μέλη (Members): Είναι τα μέλη που έχουν περάσει τη δοκιμασία ένταξης («blood in») και έχουν ορκιστεί πίστη στη συμμορία. Έχουν πλήρη δικαιώματα και υποχρεώσεις εντός της Άριας Αδελφότητας.

5. Υποψήφιοι (Prospects): Πρόκειται για άτομα που επιδιώκουν να καταστούν πλήρη μέλη και βρίσκονται σε περίοδο δοκιμασίας. Συχνά επωμίζονται τις «βρόμικες δουλειές», όπως επιθέσεις ή δολοφονίες, προκειμένου να κερδίσουν τον σεβασμό των υπολοίπων μελών της συμμορίας.

6. Συνεργάτες (Associates): Άτομα που δεν αποτελούν πλήρη μέλη αλλά συνεργάζονται με την Άρια Αδελφότητα σε διάφορες εγκληματικές δραστηριότητες ή της παρέχουν υποστήριξη. Δεν έχουν τα ίδια δικαιώματα και δεν απολαύουν της ίδιας προστασίας με τα πλήρη μέλη.

Η δομή αυτή είναι σχεδιασμένη για να διασφαλίζει την αυστηρή πειθαρχία, την αποτελεσματική εκτέλεση εντολών και τον έλεγχο των εγκληματικών δραστηριοτήτων, ακόμα και όταν η ηγεσία βρίσκεται σε αυστηρή απομόνωση εντός των φυλακών. Η απείθεια ή η προδοσία από κάποιο μέλος τιμωρείται με ακραία βία.

Σημειώνεται ότι οι συνεχείς προσπάθειες των αρχών να απομονώσουν τους ηγέτες της έχουν αποδειχθεί αναποτελεσματικές. Οι περισσότεροι ηγέτες της, παρότι κρατούνται σε απομόνωση, καταφέρνουν να διαβιβάζουν εντολές, συμπεριλαμβανομένων και αυτών που σχετίζονται με την εκτέλεση συμβολαίων θανάτου. Αυτό επιτυγχάνεται μέσω συζύγων, συντρόφων, δικηγόρων, γραπτών σημειωμάτων που έχουν γραφτεί με αόρατο μελάνι και γραπτών κωδίκων.

Η τελευταία μέθοδος βασίζεται στη χρήση ενός συστήματος κρυπτογράφησης, το οποίο σε πολλές περιπτώσεις είναι δύσκολα αποκρυπτογραφήσιμο από τις αρχές. Η εν λόγω ικανότητα επικοινωνίας υπογραμμίζει την εφευρετικότητα και ευφυΐα των μελών της στην παράκαμψη του νόμου.

Διαδικασία ένταξης και κατήχηση

Η ένταξη στην Άρια Αδελφότητα προϋποθέτει την τέλεση κάποιας πράξης βίας, όπως επίθεση ή δολοφονία ενός μέλους αντίπαλης συμμορίας ή ενός σωφρονιστικού υπαλλήλου.

Μοναδικός τρόπος να αποχωρήσει κάποιος είναι να χάσει τη ζωή του

Αυτή η δοκιμασία ένταξης εντάσσεται στο σκέλος «αίμα για να μπεις» («blood in») του δόγματος «αίμα μέσα, αίμα έξω» («blood in, blood out»). Το δεύτερο σκέλος του δόγματος «μέσα έξω» («blood out») υποδηλώνει ότι μοναδικός τρόπος για να αποχωρήσει κάποιος από την Άρια Αδελφότητα είναι να χάσει τη ζωή του. Αξίζει να σημειωθεί ότι κάθε παράρτημα της Άριας Αδελφότητας ορίζει διαφορετικά τη διαδικασία του «αίμα για να μπεις».

Μετά την ένταξή τους, τα νέα μέλη υποβάλλονται σε ιδεολογική κατήχηση, η οποία περιλαμβάνει τη μελέτη έργων, όπως το «Mein Kampf» («Ο Αγών Μου») του Αδόλφου Χίτλερ, την «Τέχνη του Πολέμου» του Σουν Τζου και τον «Ηγεμόνα» του Νικολό Μακιαβέλι. Πολλά μέλη ασπάζονται την Asatru, μία νεοπαγανιστική θρησκεία που είναι βασισμένη στον Οντινισμό των Βίκινγκς. Η υιοθέτηση αυτής της θρησκείας τούς δημιουργεί την ψευδαίσθηση ότι αποτελούν αρχαίους Σκανδιναβούς πολεμιστές που προορίζονται για τη Βαλχάλα, η οποία, σύμφωνα με τη σκανδιναβική μυθολογία, είναι ο οίκος των ηρώων που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της μάχης.

Συμμαχίες – αντιπαλότητες

Παρότι η Άρια Αδελφότητα είναι μία συμμορία που βασίζεται στη λευκή υπεροχή, δεν διστάζει να συνάπτει συμμαχίες με εγκληματικές οργανώσεις που αποτελούνται από μέλη άλλων φυλετικών ομάδων. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η συνεργασία της με τη μεξικανική μαφία (συχνά αποκαλείται και ως «La Eme») στην αντιπαράθεση της τελευταίας με τη Nuestra Familia.

Δεν διστάζει να θυσιάσει τις «ιδεολογικές» αρχές της στον βωμό του κέρδους

Αυτή η συνεργασία αποδεικνύει περίτρανα ότι η Άρια Αδελφότητα λειτουργεί «κατά περίσταση» ως συμμορία με ιδεολογικό προσανατολισμό, καθώς δεν διστάζει να θυσιάσει τις ιδεολογικές της αρχές στον βωμό του κέρδους και της εξασφάλισης συμμάχων.

Βέβαια, διατηρεί συμμαχίες και με άλλες συμμορίες λευκής υπεροχής, όπως οι Nazi Lowriders και η PEN1 (Public Enemy Number One), αλλά και με τη ναζιστική οργάνωση Aryan Nations. Στη «μαύρη λίστα» της Άριας Αδελφότητας έχουν ενταχθεί συμμορίες Αφροαμερικανών όπως οι Black P. Stones,οι Bloods,οι Crips,οι DC Blacks, αλλάκαι Λατίνων όπως η Nuestra Familia. Επίσης, στο παρελθόν η Άρια Αδελφότητα είχε συγκρουστεί με τη συμμορία μοτοσικλετιστών Hells Angels για την πρωτοκαθεδρία στο ανατολικό τμήμα του San Francisco. Η εγκληματική δραστηριότητα της Άριας Αδελφότητας εκτός φυλακών ενισχύθηκε σημαντικά όταν ο Ιταλοαμερικανός αρχιμαφιόζος και ηγέτης της ιταλικής μαφίας στις ΗΠΑ John Gotti μεταφέρθηκε στις φυλακές Marion του Ιλινόις το 1992. Ο Gotti, εκτός του ότι βρήκε στο πρόσωπο της Άριας Αδελφότητας τη δική του «προσωπική φρουρά», προώθησε και τη «συμμαχία» μεταξύ των συνεργατών του και των μελών της Άριας Αδελφότητας που βρίσκονταν εκτός φυλακών. Έτσι, η Άρια Αδελφότητα άρχισε να αυξάνει τη δύναμή της και εκτός των τειχών των φυλακών.

Επίσης, αξιοσημείωτο είναι ότι η Άρια Αδελφότητα είχε αρνηθεί να εντάξει στους κόλπους της τον εγκληματία και ηγέτη της αίρεσης «Τhe Manson Family» («Οικογένεια Μanson») Charles Manson. Οι λόγοι ήταν η άρνηση του Manson να δολοφονήσει συγκρατούμενούς του που ανήκαν σε άλλες φυλετικές ομάδες και η από πλευράς του χρησιμοποίηση των γυναικών οπαδών του για τη διακίνηση ναρκωτικών και όπλων στις φυλακές.

Επέκταση και μέλη

Έχοντας αναδυθεί μέσα από τη φυλετικά υποκινούμενη βία στις σωφρονιστικές εγκαταστάσεις της Καλιφόρνιας, η Άρια Αδελφότητα απέκτησε γρήγορα τη φήμη μίας συμμορίας που τηρούσε ανελέητη στάση έναντι των αντιπάλων της. Μέχρι το 1975 είχε επεκταθεί στις περισσότερες πολιτειακές φυλακές της Καλιφόρνιας, ενώ η μεταφορά υψηλόβαθμων στελεχών της σε ομοσπονδιακές φυλακές λειτούργησε ως καταλύτης για την επέκτασή της και στο ομοσπονδιακό σωφρονιστικό σύστημα.

Έτσι διαιρέθηκε σε δύο διακριτές και ταυτόχρονα συμμαχικές οντότητες: στην Άρια Αδελφότητα των Πολιτειακών Φυλακών της Καλιφόρνιας και στην Άρια Αδελφότητα των Ομοσπονδιακών Φυλακών. Έκτοτε συνεχίζει με αμείωτους ρυθμούς τη στρατολόγηση νέων, απορροφώντας ακόμη και ολόκληρες συμμορίες σκίνχεντ. Σήμερα ο αριθμός των μελών της στις κρατικές και ομοσπονδιακές φυλακές ανέρχεται στις 20.000.

Παρότι η Άρια Αδελφότητα είναι μία συμμορία που αποτελείται αποκλειστικά από άνδρες της λευκής φυλής, η φήμη της για τη σκληρότητα που επιδεικνύει την καθιστά ελκυστική και για πολλές λευκές γυναίκες. Οι γυναίκες που έχουν ενταχθεί στην Άρια Αδελφότητα διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη διακίνηση ναρκωτικών εντός και εκτός των φυλακών, ενώ σπανίως εμπλέκονται σε βίαια εγκλήματα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι γυναίκες μπορούν να αποκτήσουν μόνο την ιδιότητα του συνεργάτη και δεν έχουν τη δυνατότητα να ενταχθούν στη συμμορία ως πλήρη μέλη. Οι μόνοι τρόποι για να αναβαθμίσουν τον ρόλο τους είναι η ερωτική σύνδεση ή ο γάμος με κάποιο αρσενικό μέλος της συμμορίας.

Εγκληματικές δραστηριότητες και έσοδα

Κατά τη δεκαετία του 1990 η Άρια Αδελφότητα εστίασε περισσότερο στην οργανωμένη εγκληματική δραστηριότητα, παραμερίζοντας την προώθηση της ιδεολογίας της λευκής υπεροχής. Η διακίνηση ναρκωτικών στις φυλακές άρχισε να αποτελεί μία εξαιρετικά επικερδή επιχείρηση για τη συμμορία, η οποία άρχισε να εντάσσει πλέον στο πελατολόγιό της Αφροαμερικανούς και Λατίνους κρατούμενους. Επίσης, εντός των φυλακών, η Άρια Αδελφότητα εμπλέκεται σε εγκλήματα όπως η ανδρική πορνεία, ο παράνομος τζόγος και οι εκβιασμοί, ενώ εκτός φυλακών είναι υπεύθυνη για ένα ευρύ φάσμα εγκλημάτων, που περιλαμβάνει από τη διοργάνωση κυνομαχιών και την εμπορία ανθρώπων μέχρι την εκτέλεση συμβολαίων θανάτου και τη διακίνηση μεθαμφεταμίνης.

Σύμφωνα με τον πρώην «Επίτροπο» της Άριας Αδελφότητας, John Greschner, η φυλετική ιδεολογία έχει πλέον σαφώς δευτερεύουσα σημασία σε σχέση με την κερδοφορία από τις εγκληματικές δραστηριότητες. Ο Greschner αποκάλυψε επίσης ότι η Άρια Αδελφότητα έχει αναπτύξει ένα εξελιγμένο σύστημα τραπεζικών συναλλαγών και είσπραξης, στο οποίο συμπεριλαμβάνεται ένας «φόρος» 20% επί των κερδών από τις εγκληματικές της δραστηριότητες στους δρόμους, τα οποία ξεπλένονται και ελέγχονται από τους επιτρόπους της.

Τατουάζ

Τα μέλη της Άριας Αδελφότητας φέρουν διάφορα τατουάζ σε εμφανή σημεία του σώματός τους για να δηλώσουν την ταυτότητά τους και την πίστη τους στη συμμορία, καθώς και για να τρομοκρατήσουν τους αντιπάλους τους. Τα πιο κοινά από αυτά περιλαμβάνουν:

● Τη σβάστικα: Σύμβολο που συσχετίζεται με τον ναζισμό και την ανωτερότητα της λευκής φυλής.

● Το τριφύλλι: Συμβολίζει την ιρλανδική καταγωγή των ιδρυτικών μελών της και συχνά συνοδεύεται από τα αρχικά «AB» ή από τον σατανικό αριθμό «666».

● Τους αριθμούς «14» και «88»: Ο αριθμός «14» αναφέρεται στο αποτελούμενο από 14 λέξεις δημοφιλές σλόγκαν των ομάδων λευκής υπεροχής («πρέπει να διαφυλάξουμε την ύπαρξη του λαού μας και το μέλλον των παιδιών μας»), ενώ το «88» αντιστοιχεί στα αρχικά της φράσης «Heil Hitler» («Ζήτω ο Χίτλερ»), καθώς το γράμμα «H» είναι το όγδοο κατά σειρά στο αγγλικό αλφάβητο.

Τοποθεσίες

Μετά την πρώτη της εμφάνιση στις φυλακές του San Quentin της Καλιφόρνιας, η Άρια Αδελφότητα άρχισε σταδιακά να επεκτείνεται και σε άλλα σωφρονιστικά ιδρύματα διαφόρων πολιτειών των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων αυτών των Καλιφόρνια, Οκλαχόμα, Ιντιάνα, Μιζούρι, Όρεγκον, Τενεσί και Τέξας, το οποίο είναι το μεγαλύτερο «προπύργιό» της, καθώς εκεί διατηρεί 2.000 μέλη.

Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν σχετίζονται με την Άρια Αδελφότητα όλες οι συμμορίες που φέρουν το όνομα «Άριος». Για παράδειγμα, πολλές μικρότερες συμμορίες, που εντοπίζονται στην Αλάσκα και στην Αλαμπάμα, χρησιμοποιούν παρόμοια τατουάζ και ονόματα, χωρίς ωστόσο να έχουν άμεση σύνδεση με την κύρια συμμορία. Αυτό δυσχεραίνει τις προσπάθειες των αρχών για ακριβή καταγραφή των τοποθεσιών και του μεγέθους της Άριας Αδελφότητας.

* Ο Μιχαήλ Εμμανουήλ Δημάκας είναι υποψήφιος διδάκτορας, MSc: «Διεθνείς Σχέσεις και Στρατηγικές Σπουδές», MA: «Νεότερη και Σύγχρονη Ιστορία»

Διαβάστε επίσης:

Η διπλή στρατηγική του στρατάρχη Χαφτάρ: Τι ζητάει από Τουρκία, Αίγυπτο, Ελλάδα, Ιταλία και Ρωσία

Διχασμός στην ΕΕ για τα αμερικανικά όπλα στην Ουκρανία και δεύτερες σκέψεις για το βάρος στον ευρωπαίο φορολογούμενο – «Να μοιραστούμε τον λογαριασμό με τις ΗΠΑ»

Διαψεύδει ο Τραμπ ότι θα απολύσει τον Πάουελ – «Κάνει κακή δουλειά αλλά θα φύγει σε οκτώ μήνες όταν λήξει η θητεία του»