Σε ηλικία 88 ετών πέθανε ο βραβευμένος με Νόμπελ Ειρήνης, Ελί Βιζέλ, ένας από τους επιζώντες του Άουσβιτς και εμβληματική μορφή της υπεράσπισης της μνήμης του Ολοκαυτώματος.

 

Γεννημένος την 30ή Σεπτεμβρίου 1928 στη Ρουμανία, ο Βιζέλ στάλθηκε στα 15 του χρόνια στο Άουσβιτς-Μπιρκενάου, το ναζιστικό στρατόπεδο εξόντωσης στην κατεχόμενη Πολωνία. Η μητέρα του και η μικρότερη αδελφή του δολοφονήθηκαν. Ο πατέρας του πέθανε μπροστά του στο Μπούχενβαλντ, όπου είχαν μεταχθεί.

 

Αφού επιβίωσε από το στρατόπεδο θανάτου το 1945, έζησε στη Γαλλία ως τα 28 του χρόνια, το 1956. Μετά τις σπουδές φιλοσοφίας που έκανε στη Σορβόννη, έγινε δημοσιογράφος στα 19 του και αργότερα συγγραφέας. Ήταν 27 ετών όταν τυπώθηκε το βιβλίο «Η Νύχτα», αρχικά στα εβραϊκά. Ως το 2008, είχαν πουληθεί 10 εκατομμύρια αντίτυπα.

 

Το 1986 τιμήθηκε με το Νόμπελ Ειρήνης για την προσφορά του στον αγώνα για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Σύμφωνα με την εφημερίδα The New York Times, ο Βιζέλ πέθανε στο σπίτι του στο Μανχάταν, στη Νέα Υόρκη.

 

Όταν είχε ερωτηθεί σε μια συνέντευξη το 2000 τι έκανε για να μην χάσει το μυαλό του στα στρατόπεδα συγκέντρωσης, ο Βιζέλ είχε απαντήσει «ως και σήμερα αυτό είναι ένα μυστήριο για μένα».

 

Σε μηνύματά τους, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου χαρακτήρισε τον Ελί Βιζέλ «μια αχτίδα φωτός», ο πρόεδρος του Ισραήλ Ρεουβέν Ρίβλιν «έναν ήρωα του εβραϊκού λαού, έναν γίγαντα της ανθρωπότητας», ο πρόεδρος της Γαλλίας Φρανσουά Ολάντ έναν «μεγάλο ανθρωπιστή» και έναν «ακούραστο υπερασπιστή της ειρήνης».