Ακόμα κι αν η Ευρώπη καταφέρει να γεμίσει τις αποθήκες της με φυσικό αέριο, βρίσκεται αντιμέτωπη με έναν επικίνδυνο χειμώνα και οι κυβερνήσεις θα πρέπει να συνεχίσουν να καταρτίζουν σχέδια για πλαφόν, καθώς αγωνίζονται να εξασφαλίσουν περισσότερο υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) για να συμβαδίσουν με μια γρήγορη αλλαγή από την εξάρτηση από τα ρωσικά καύσιμα, αναφέρει σε ανάλυσή του το Reuters.

Για τα ευρωπαϊκά νοικοκυριά, εν τω μεταξύ, δεν υπάρχει παρά μόνο μια μικρή ανάπαυλα από τις υπερβολικά υψηλές τιμές των καυσίμων που έχουν επιβαρύνει τους προϋπολογισμούς κι έχουν μειώσει το διαθέσιμο εισόδημα.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση σκοπεύει να τερματίσει την εξάρτηση από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα έως το 2027. Όμως η Μόσχα έχει ήδη περικόψει τις ροές φυσικού αερίου προς τη Βουλγαρία, την Πολωνία, τη Φινλανδία, τον δανό προμηθευτή Orsted, την ολλανδική εταιρεία Gasterra και τη Shell για τα γερμανικά της συμβόλαια, αφού όλοι απέρριψαν το αίτημα του Κρεμλίνου για μετατροπή των πληρωμών σε ρούβλια.

Τα 27 μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία παραδοσιακά εξαρτάται από τη Ρωσία για το 40% των αναγκών της σε φυσικό αέριο, έχει θέσει τον στόχο να γεμίσει κατά 80% τις αποθήκες της με φυσικό αέριο μέχρι τον Νοέμβριο.

Παρά το γεγονός ότι ο ρυθμός αποθήκευσης σύμφωνα με τους ειδικούς είναι ταχύς, εξακολουθεί να καταγράφεται ένα μεγάλο κενό προς κάλυψη από άλλες πηγές, όπως το LNG, και θα είναι ακόμη μεγαλύτερο εάν η Ρωσία περικόψει τις ροές σε περισσότερους ευρωπαίους αγοραστές, αν και η Μόσχα λέει ότι εκπληρώνει τις υποχρεώσεις της και δεν βλέπει ανάγκη να σταματήσει τις προμήθειες σε άλλους πελάτες.

«Η πλήρης διακοπή των ρωσικών ροών θα ήταν αναμφίβολα το χειρότερο σενάριο της Ευρώπης για αυτόν τον χειμώνα, καθώς η ήπειρος είναι απίθανο να μπορέσει να προμηθευτεί επαρκείς προμήθειες από άλλους παραγωγούς για να αντισταθμίσει μια τόσο σημαντική διακοπή του εφοδιασμού», δήλωσε ο Leon Izbicki, Ευρωπαίος συνεργάτης φυσικού αερίου στο Energy Aspects.

Ακόμη και πριν η Ρωσία εισβάλει στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο, πυροδοτώντας μια ενεργειακή κρίση στην Ευρώπη, η ζήτηση για φυσικό αέριο είχε αυξηθεί κατά την ανάκαμψη μετά την πανδημία.

Η ΕΕ αύξησε τις αγορές LNG, με τις εισαγωγές να αυξάνονται περίπου κατά 58% τους πρώτους πέντε μήνες του 2022 σε σύγκριση με τα επίπεδα του 2021, έδειξαν τα στοιχεία της Refinitiv, καθώς κυκλοφόρησε περισσότερο φορτίο στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι υψηλές τιμές στην Ευρώπη προσέλκυσαν φορτία.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, ένας σημαντικός παραγωγός LNG, έχουν υποσχεθεί να βοηθήσουν την Ευρώπη με περισσότερες αποστολές.

Ωστόσο, η Ευρώπη έχει περιορισμένη ικανότητα λήψης LNG και, προσθέτοντας στην αβεβαιότητα, η Freeport LNG, διαχειριστής ενός από τα μεγαλύτερα εργοστάσια εξαγωγών των ΗΠΑ, δήλωσε την Τρίτη ότι θα χρειαστούν τουλάχιστον 90 ημέρες για να ξαναρχίσει η μερική λειτουργία μετά από μια έκρηξη την περασμένη εβδομάδα.

«Εάν η Ευρώπη μπει στο χειμώνα βασιζόμενη μόνο σε προμήθειες LNG, τότε τα πράγματα θα μπορούσαν να κολλήσουν», δήλωσε η Evangeline​ Cookson, ερευνήτρια και μετεωρολόγος στον χρηματιστή εμπορευμάτων Marex.

Σε αντίθεση με το φυσικό αέριο μέσω αγωγών, η μεταφορά LNG μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες και μπορεί να διαταραχθεί από τις καιρικές συνθήκες.

Ο Izbicki της Energy Aspects εκτιμά ότι το αποθηκευμένο φυσικό αέριο θα μπορούσε να διαρκέσει μέχρι το τέλος του 2022, ακόμη και χωρίς ρωσικές προμήθειες, αλλά θα υπήρχε μεγάλη δυσκολία το χειμώνα στα τέλη του 2023.

Η Γερμανία, η οποία βασιζόταν ιστορικά στη Ρωσία για τις μισές περίπου ανάγκες της σε φυσικό αέριο, έχει ήδη ξεκινήσει σχέδια για ένα σύστημα πλειστηριασμών που θα συμβάλει σε ένα πλαφόν φυσικού αερίου σε ενεργοβόρες βιομηχανίες, εάν κοπούν οι προμήθειες.

Η Γαλλία έχει εφαρμόσει μέτρα για τον περιορισμό των προμηθειών φυσικού αερίου σε μεγάλους καταναλωτές σε περίπτωση ελλείψεων.

Η Πολωνία, που είναι ήδη αποκομμένη από το ρωσικό φυσικό αέριο, έχει ενισχύσει τις εισαγωγές LNG, έχει ανοίξει μια σύνδεση φυσικού αερίου με τη Λιθουανία από τον Μάιο και σκοπεύει να ανοίξει έναν νέο αγωγό φέτος προς τη Νορβηγία. Ωστόσο, εξακολουθεί να έχει σχέδια για τον περιορισμό του φυσικού αερίου στη βαριά βιομηχανία σε περίπτωση κρίσης, ώστε να μπορεί να διατηρήσει τον εφοδιασμό σε σπίτια και δημόσιες υπηρεσίες.

Ωστόσο, το πλαφόν θα έχει βαρύ οικονομικό τίμημα. Ο επικεφαλής οικονομολόγος της Berenberg, Χόλγκερ Σμίντινγκ, εκτίμησε ότι το οικονομικό αποτύπωμα της ΕΕ θα ήταν 2% χαμηλότερο μέχρι το τέλος του 2022, εάν οι ρωσικές προμήθειες έκλειναν τώρα.

Το αέριο αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 20% της κατανάλωσης ενέργειας στην ΕΕ, για τη θέρμανση των σπιτιών, την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και χρησιμοποιείται, επίσης, στην κατασκευή ζωτικών προϊόντων όπως τα λιπάσματα. Εν τω μεταξύ, το αυξανόμενο κόστος των καυσίμων έχει ήδη αρνητικό αποτέλεσμα.

«Ακόμη και χωρίς εμπάργκο, οι υψηλές τιμές του φυσικού αερίου επιβαρύνουν σοβαρά τους καταναλωτές, αφήνοντάς τους λιγότερα χρήματα για να ξοδέψουν σε άλλα αγαθά και υπηρεσίες», δήλωσε ο Σμίντινγκ.

Διαβάστε επίσης:

Αλεξέι Ναβάλνι: Μεταφέρθηκε σε φυλακή υψίστης ασφαλείας σε άγνωστη τοποθεσία- Ανησυχούν για την ασφάλειά του συνεργάτες του

Nordic Monitor: Ο Ερντογάν ζητά εξουσιοδότηση για επέμβαση στην Ελλάδα με «όχημα» το τουρκολιβυκό μνημόνιο

Pegas: Άρση κατάσχεσης για το ιρανικό πετρέλαιο – Απαγόρευση απόπλου και ασφαλιστικά μέτρα για το πλοίο