Αμαζόνιος: Ανακαλύφθηκαν ίχνη άγνωστου πολιτισμού εκατομμυρίων ανθρώπων που ανατρέπουν όσα γνωρίζαμε μέχρι σήμερα

Για μεγάλο μέρος του 20ού αιώνα, ο Αμαζόνιος θεωρούνταν μία από τις τελευταίες περιοχές του πλανήτη που παρέμεναν σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτες από τον άνθρωπο. Η κυρίαρχη αντίληψη ήταν ότι πριν από την άφιξη των Ευρωπαίων στις εκτάσεις του ζούσαν κυρίως μικρές και απομονωμένες κοινότητες ιθαγενών.

Ωστόσο, μια νέα διεθνής επιστημονική μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, έρχεται να ανατρέψει αυτή την εικόνα, αποκαλύπτοντας κάτω από την πυκνή βλάστηση του τροπικού δάσους τα κατάλοιπα ενός άγνωστου μέχρι σήμερα πολιτισμού, ο οποίος εκτιμάται ότι μπορεί να είχε πληθυσμό έως και 3 εκατομμύρια ανθρώπους.

Οι ερευνητές κάνουν λόγο για μία από τις σημαντικότερες αρχαιολογικές ανακαλύψεις των τελευταίων ετών, καθώς τα ευρήματα δείχνουν ότι μεγάλες περιοχές του Αμαζονίου δεν αποτελούσαν απλώς φυσικά τοπία, αλλά είχαν διαμορφωθεί συστηματικά από ανθρώπινες δραστηριότητες επί αιώνες.

Η τεχνολογία που αποκάλυψε τα κρυμμένα ίχνη

Καθοριστικό ρόλο στην ανακάλυψη είχε η τεχνολογία LiDAR (Light Detection and Ranging), η οποία επιτρέπει στους επιστήμονες να μελετούν το έδαφος κάτω από την πυκνή βλάστηση. Η μέθοδος βασίζεται στη χρήση παλμών λέιζερ από αεροσκάφη, οι οποίοι δημιουργούν τρισδιάστατες απεικονίσεις της επιφάνειας.

Με τη βοήθεια αυτής της τεχνολογίας, οι ερευνητές σάρωσαν περίπου 4.500 τετραγωνικά χιλιόμετρα στη νοτιοδυτική περιοχή του Αμαζονίου, κυρίως στην πολιτεία Άκρε της Βραζιλίας. Κατά τη διάρκεια των ερευνών εντοπίστηκαν 396 άγνωστα έως σήμερα χωματουργικά έργα, αυξάνοντας σημαντικά τον αριθμό των αρχαιολογικών θέσεων που είναι γνωστές στην περιοχή.

Οι Aquiry και το δίκτυο των αρχαίων κοινοτήτων

Οι αρχαιολόγοι αποδίδουν τα ευρήματα σε έναν πολιτισμό που μέχρι σήμερα δεν είχε καταγραφεί, τον οποίο ονομάζουν Aquiry, από τον ποταμό Acre.

Οι εκτιμήσεις τοποθετούν την ανάπτυξή του μεταξύ 600 π.Χ. και 850 μ.Χ., ενώ οι κοινότητες που τον αποτελούσαν φαίνεται πως μοιράζονταν κοινή θρησκευτική, κοινωνική και πολιτική παράδοση, χωρίς ωστόσο να συγκροτούν μία ενιαία αυτοκρατορία.

Αντίθετα, επρόκειτο για ένα δίκτυο συνδεδεμένων κέντρων, τα οποία επικοινωνούσαν μέσω ευθύγραμμων δρόμων και λειτουργούσαν ως σημεία τελετουργιών, συγκεντρώσεων, ανταλλαγών και λήψης αποφάσεων.

Εντυπωσιακά γεωγλυφικά και έργα μεγάλης κλίμακας

Τα μνημεία που αποκαλύφθηκαν ξεχωρίζουν για το μέγεθος και την πολυπλοκότητά τους. Πρόκειται για μεγάλα γεωγλυφικά και χωματουργικές κατασκευές με σχήματα κύκλων, τετραγώνων, ορθογωνίων και οκταγώνων, τα οποία περιβάλλονται από βαθιές τάφρους και ψηλά αναχώματα.

Πολλά από αυτά συνδέονται με ευθύγραμμους δρόμους αρκετών χιλιομέτρων, στοιχείο που, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, δείχνει υψηλό επίπεδο οργάνωσης και κεντρικού σχεδιασμού.

Οι κατασκευές αυτές δεν φαίνεται να είχαν αμυντικό χαρακτήρα. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι αποτελούσαν τελετουργικά και κοινωνικά κέντρα, όπου συγκεντρώνονταν κάτοικοι από διαφορετικές κοινότητες για θρησκευτικές, πολιτικές και πολιτιστικές δραστηριότητες.

Ένας πολιτισμός εκατομμυρίων κατοίκων

Ιδιαίτερα σημαντικά είναι τα συμπεράσματα της μελέτης σχετικά με το μέγεθος του πληθυσμού που ζούσε στην περιοχή.

Με βάση τον αριθμό των κατασκευών, τα μαθηματικά μοντέλα και την κατανομή των οικισμών, οι ερευνητές εκτιμούν ότι ο πολιτισμός των Aquiry μπορεί να αριθμούσε από 1,25 έως και 3 εκατομμύρια κατοίκους κατά την περίοδο της ακμής του.

Παράλληλα, εκτιμάται ότι κάτω από το τροπικό δάσος ενδέχεται να παραμένουν κρυμμένα ακόμη 20.000 έως 30.000 χωματουργικά έργα, γεγονός που δείχνει ότι η αρχαιολογική εικόνα της περιοχής παραμένει σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητη.

Η νέα εικόνα για τον Αμαζόνιο πριν από την άφιξη των Ευρωπαίων

Τα νέα ευρήματα αλλάζουν την αντίληψη για τον ρόλο των ανθρώπων στην ιστορία του Αμαζονίου. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι οι αρχαίες κοινότητες δεν ζούσαν απλώς μέσα στο δάσος, αλλά παρενέβαιναν ενεργά στο περιβάλλον τους.

Δημιουργούσαν καλλιεργήσιμες εκτάσεις, διαχειρίζονταν τη βλάστηση, κατασκεύαζαν δρόμους και τελετουργικούς χώρους και τροποποιούσαν το τοπίο σε μεγάλη κλίμακα, χωρίς όμως να προκαλούν καταστροφή του οικοσυστήματος.

Η αντίληψη ενός πλήρως ανέγγιχτου Αμαζονίου πριν από την ευρωπαϊκή αποικιοκρατία φαίνεται πλέον να αναθεωρείται, καθώς τα αρχαιολογικά δεδομένα δείχνουν ότι σημαντικές περιοχές του δάσους είχαν διαμορφωθεί μέσα από μακρόχρονη ανθρώπινη παρουσία.

Το άγνωστο τέλος ενός μεγάλου πολιτισμού

Παρά την έκταση και την οργάνωση του πολιτισμού των Aquiry, οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη καταφέρει να εξηγήσουν τους λόγους της εξαφάνισής του.

Οι ενδείξεις τοποθετούν την παρακμή του μεταξύ 850 και 950 μ.Χ., περίπου την ίδια περίοδο κατά την οποία σημειώθηκε η κατάρρευση και άλλων σημαντικών προκολομβιανών πολιτισμών στην αμερικανική ήπειρο.

Μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν ασφαλή στοιχεία για τα αίτια που οδήγησαν στο τέλος του. Οι επιστήμονες εκτιμούν, ωστόσο, ότι οι μελλοντικές έρευνες στον Αμαζόνιο μπορεί να φέρουν στο «φως» χιλιάδες ακόμη άγνωστους οικισμούς και να αποκαλύψουν περισσότερα στοιχεία για μία από τις μεγαλύτερες χαμένες ιστορίες της ανθρώπινης προϊστορίας.

Διαβάστε επίσης:

Για πρώτη φορά βρέθηκε «ζάχαρη» στο Διάστημα – Τι μπορεί να σημαίνει για τη ζωή στη Γη

Αποστολή κοντά στον Πλούτωνα «ξυπνά» μετά από μακρύ «ύπνο» 9,5 δισ. χιλιόμετρα μακριά από τη Γη

Η επιστήμη μίλησε: Το φαγητό που κάνουμε «τράκα» από άλλον είναι πιο νόστιμο

Ακολουθήστε το topontiki.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.

Δείτε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, τη στιγμή που συμβαίνουν.